Ученые применили природный грибок Metarhizium, генетически модифицировав его для производства токсина, избирательно смертельного для комаров. Самцов комаров обрабатывают спорами этого грибка, и в процессе спаривания они передают его самкам, которые являются переносчиками инфекций и кусают людей.
В ходе экспериментов в Буркина-Фасо было установлено, что почти 90% самок, контактировавших с зараженными самцами, погибали в течение двух недель. При этом, данный грибок не представляет опасности для человека.
Примечательно, что зараженные самцы сохраняли свою привлекательность для самок, которые продолжали спариваться с ними. Кроме того, грибок снижал устойчивость комаров к воздействию инсектицидов.
Исследователи полагают, что в перспективе данный подход может быть интегрирован с другими стратегиями борьбы с малярией.