Согласно выводам исследователей из Соединенных Штатов и Великобритании, даже если немедленно прекратить все выбросы парниковых газов, уровень мирового океана поднимется как минимум на один метр. Это связано с необратимыми изменениями в ледниках Гренландии и Антарктиды, вызванными глобальным потеплением.
Учёные утверждают, что процесс таяния льдов в полярных регионах уже запущен и практически не подлежит обращению. Даже если удастся вернуть климат к доиндустриальным показателям, для восстановления ледяных щитов потребуется от нескольких столетий до тысячелетий.
В самом пессимистичном сценарии равновесие может быть восстановлено только с наступлением нового ледникового периода.
Исследователи провели комплексный анализ, объединив текущие данные о состоянии ледников с геологическими данными о периодах потепления в прошлом Земли.
Результаты показали, что реакция ледников на температурные изменения происходит с задержкой: даже если сегодня полностью остановить выбросы углекислого газа, процесс их дестабилизации уже не остановить и он будет продолжаться.
Исследование также демонстрирует, что даже соблюдение Парижского соглашения, направленного на ограничение глобального потепления до 1,5°C, не предотвратит повышение уровня моря. Ожидается, что в ближайшие столетия уровень океана поднимется на 1–1,4 метра, что приведет к затоплению низменных прибрежных зон во всех уголках планеты.