Бабочки и мотыльки сохранили одинаковые гены в эволюции 120 млн лет

Учёные из Йоркского университета совместно с исследователями Института Уэллкома Сэнгера обнаружили, что генетические механизмы, отвечающие за окраску крыльев у бабочек и мотыльков, практически не менялись более 120 миллионов лет.

Сходство, сохранившееся со времён динозавров

Работа, опубликованная в PLoS Biology, основана на анализе видов из Южной Америки. Несмотря на далёкое родство, насекомые демонстрируют одинаковые предупреждающие цветовые узоры, сигнализирующие о их токсичности для птиц.

Такие сигналы позволяют хищникам быстро распознавать опасную добычу и избегать её.

Генетическая основа окраски крыльев

Исследование показало, что ключевую роль в формировании рисунков играют гены ivory и optix. При этом важны не изменения в самих генах, а регуляторные участки, которые управляют их включением и выключением.

Один из наиболее необычных случаев был зафиксирован у дневной моли, где используется хромосомная инверсия — перестройка участка ДНК, дающая аналогичный эффект.

Почему эволюция повторяет решения

По словам профессора Канчона Дасмахапатры, это пример конвергентной эволюции, когда разные линии организмов приходят к одинаковым адаптациям независимо друг от друга.

Соавтор исследования Джоана Мейер отметила, что токсичность этих видов усиливает естественный отбор: чем проще птицам запомнить предупреждающий узор, тем выше выживаемость насекомых, его повторяющих.

Значение открытия для биологии

Учёные считают, что эволюция может подчиняться более устойчивым правилам, чем предполагалось ранее. Повторное использование генетических «переключателей» указывает на ограниченное число эффективных решений в природе.

Исследование также подчёркивает важность сохранения тропических экосистем Амазонии как природных лабораторий эволюции.

Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX.