Фрагмент челюсти ящерицы возрастом 83 млн лет нашли на юге Франции

На юге Франции палеонтологи обнаружили фрагмент верхней челюсти древней ящерицы, жившей около 83 млн лет назад. На его основе был описан новый вид Acutodon villeveyracensis. Работа опубликована в Journal of Vertebrate Paleontology.

Редкая эволюционная линия

Окаменелость относится к паншинизавровым ангуиморфам — древней группе ящериц, возникшей в раннем меловом периоде. Единственным современным представителем этой линии остаётся китайская крокодиловая ящерица Shinisaurus crocodilurus.

Сегодня этот вид встречается только в отдельных водоёмах Китая и Вьетнама и находится под угрозой исчезновения.

Описание находки

Челюсть длиной около 2,8 см была найдена в районе города Вильвейрак. Её возраст оценивается в 83 миллиона лет, что делает её одной из самых древних находок подобного типа в Европе.

Исследователи считают, что открытие отодвигает появление этой группы ящериц в регионе примерно на 30 млн лет назад.

Строение и образ жизни

Судя по форме зубов, древняя ящерица была хищником. Её питание, вероятно, включало рыбу и мелких позвоночных, обитавших в водоёмах мелового периода.

Учёные предполагают, что по размерам животное могло превышать один метр в длину и занимать позицию крупного хищника в своей экосистеме.

Научное значение

Авторы работы отмечают, что сочетание признаков челюсти позволило выделить не только новый вид, но и новый род. Это существенно расширяет представления об эволюции ящериц. Исследование опубликовано в журнале Journal of Vertebrate Paleontology.

Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX.