NC: в Чили нашли останки ранее неизвестного одомашненного вида верблюдовых

В южной части пустыни Атакама, в ущелье Тулан, палеогенетики обнаружили следы забытых домашних животных, которых древние индейцы разводили наряду с предками лам и альпак. Как сообщается в Nature Communications, речь идёт о ранее неизвестной разновидности верблюдовых, полностью исчезнувшей к настоящему времени.

Ущелье Тулан считается одним из ключевых центров раннего скотоводства в Южной Америке: 4,4–5,3 тысячи лет назад здесь жили группы, впервые начавшие целенаправленно содержать верблюдовых ради шерсти, мяса, навоза и перевозки грузов. В ходе раскопок международная команда под руководством Майкла Уэстбери обнаружила 75 костных останков верблюдовых. Из них учёным удалось выделить древнюю ДНК и частично расшифровать геномы.

Результат оказался неожиданным. Около двух третей образцов (49) соответствовали уже известным линиям лам и викуний. Однако 25 скелетов принадлежали животным, не совпадающим ни с современными ламами, ни с альпаками, ни с их дикими родственниками. По своим генетическим признакам они формируют отдельную одомашненную ветвь, которая, судя по всему, существовала параллельно с предками нынешних лам и альпак, но затем была утрачена.

Дополнительный интерес вызвало распределение полов по стоянкам: где‑то археологи находили преимущественно кости самок, а в других местах — самцов. Исследователи предполагают, что это может отражать разные стратегии древних общин — от разведения и отбора нужных особей до целенаправленной охоты на определённый пол.

Авторы подчёркивают, что открытие усложняет привычную схему одомашнивания верблюдовых в Андском регионе. Теперь становится понятно, что процесс шёл не по прямой линии от диких гуанако и викуний к ламам и альпакам: по пути существовали ветви, которые активно использовались людьми, но не дожили до наших дней. Почему этот «забытый» домашний вид исчез, а его место заняли другие популяции, пока остаётся вопросом. Ответ на него могут дать дальнейшие раскопки и более полное секвенирование древних геномов из Андского региона, сообщает ТАСС.