Открытие Zhengheornis buyu изменило представления об эволюции птиц

Палеонтологи обнаружили в Китае новый вид древнего птицеподобного динозавра Zhengheornis buyu. Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, помогло уточнить механизм формирования короткого хвоста у современных птиц.

Ископаемые останки сохранились настолько хорошо, что учёные смогли детально изучить строение позвоночника и хвостового отдела.

Последовательность изменений оказалась иной

Анализ показал, что сначала у древних птицеподобных динозавров уменьшалось количество хвостовых позвонков, а уже позже происходило их срастание в пигостиль.

У Zhengheornis buyu было 15 хвостовых позвонков вместо 23–24, характерных для археоптерикса. При этом хвост уже отличался большей жесткостью, что способствовало лучшему контролю во время полёта.

Преимущества нового строения

Сокращение хвоста сделало тело легче, изменило положение центра тяжести и повысило маневренность в воздухе. Исследователи считают, что такие особенности могли сыграть важную роль в дальнейшем развитии птиц. По мнению специалистов, эволюция происходила не по единому сценарию: в юрском периоде существовали виды с различным строением хвоста и сочетанием древних и современных признаков.

Вес Zhengheornis buyu, по оценкам учёных, составлял от 74 до 163 граммов, что делает его одним из самых миниатюрных птицеподобных динозавров своего времени.

Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX.