Археоптерикс оказался универсалом: что выяснили ученые

Исследовательская группа из Полевого музея естественной истории подготовила масштабный обзор, посвященный археоптериксу — древнему пернатому динозавру, который считается одной из самых ранних известных птиц. Статья опубликована в журнале Discover Ecology.

Ученые обобщили информацию по всем известным ископаемым останкам, включая пять новых экземпляров, описанных в XXI веке. Особый интерес вызвал чикагский образец, сохранивший мягкие ткани, что позволило получить дополнительные сведения о строении животного.

Мог ли археоптерикс летать

Авторы работы пришли к выводу, что археоптерикс обладал способностью к ограниченному активному полету. Его оперение демонстрирует особенности, которые встречаются у современных птиц и помогают удерживаться в воздухе.

Скорее всего, древнее существо не взмывало вертикально, а поднималось с возвышенностей, использовало встречный ветер или набирало скорость во время бега. Одновременно оно активно применяло планирование, чтобы экономить энергию.

Дополнительным аргументом в пользу древесного образа жизни стал большой палец стопы, направленный назад. Благодаря ему археоптерикс мог удерживаться на ветках, что отличало его от нелетающих родственников-динозавров.

Рацион и среда обитания

Палеонтологи предполагают, что животное питалось мелкой пищей — вероятно, насекомыми и семенами, что соответствовало повышенным энергетическим затратам на полет.

Археоптерикс жил около 150 миллионов лет назад на территории нынешней южной Германии, где преобладал теплый и сезонно сухой климат. Анализ глазных структур показал, что он вел дневной образ жизни, а вероятная черно-белая окраска могла помогать скрываться среди растительности.

Исследователи считают, что новые данные позволяют точнее понять переход древних животных от наземного существования к полету, который впоследствии привел к появлению современных птиц.

Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX.