Самовоспроизводящиеся РНК обнаружены в условиях горячих экстремальных источников

Новые данные, полученные исследователями из Университета Цукубы, указывают на существование самовоспроизводящихся РНК в экстремальных средах. Это открытие может повлиять на понимание происхождения жизни.

Несмотря на то, что генетическая информация большинства организмов хранится в ДНК, существуют биологические системы, где основную роль играет РНК. Среди них — РНК-вирусы и вироиды, обладающие способностью к самокопированию.

Поиск РНК в экстремальных условиях

Подобные РНК-репликаторы рассматриваются как возможная модель ранних этапов эволюции жизни, однако их распространение в природе до сих пор изучено ограниченно.

Особенно мало данных было о горячих источниках, где высокая температура создаёт экстремальные условия для существования биомолекул.

Ранее учёные уже обнаруживали в таких экосистемах необычные РНК-вирусы, что стало отправной точкой для нового исследования.

Открытие новой РНК-структуры

В ходе новой работы был выявлен новый тип кольцевой РНК, функционирующий как репликон в микробном сообществе горячего источника.

Генетический анализ показал, что эта молекула резко отличается от всех известных аналогов по последовательности нуклеотидов и представляет собой новую эволюционную ветвь.

При этом сохраняется общий структурный элемент, характерный для других кольцевых РНК, что может свидетельствовать о функциональной схожести или общем происхождении.

Значение открытия

Сравнение с генетическими базами данных показало, что разнообразие кольцевых РНК-репликонов существенно недооценивалось.

Такие молекулы, вероятно, гораздо шире распространены и могут играть важную роль в различных экосистемах, включая экстремальные.

Учёные подтверждают, что самовоспроизводящиеся РНК способны существовать даже при высоких температурах, что расширяет границы их экологической устойчивости.

Работа, опубликованная в журнале Nature Communications, открывает новые перспективы для изучения эволюции и ранней биологии жизни.

Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX.