Тест ДНК древних китайских «кошек» показал: это дикие бенгальцы

Генетики кардинально пересмотрели историю появления кошек в древнем Китае. То, что десятилетиями описывали как раннее «одомашнивание» привычной нам кошки, оказалось длительным периодом сосуществования людей с совсем другим видом. Статья в Cell Genomics показывает: кости «кошек» из неолитических поселений принадлежат не Felis catus, а диким бенгальским кошкам, чьи потомки до сих пор живут в Азии.

Учёные из Пекинского университета изучили ДНК из 22 археологических образцов, найденных на 14 стоянках и поселениях, охватывающих более 5000 лет истории. Анализ митохондриальных и ядерных маркеров не выявил присутствия домашней кошки вплоть до VII века н.э. Зато чётко прослеживается линия Prionailurus bengalensis — бенгальской дикой кошки.

Выяснилось, что примерно четыре тысячелетия соседи китайских земледельцев были именно этими хищниками. Они вели полудикий образ жизни: держались рядом с людьми, привлекаясь запасами зерна (а значит, и грызунами), но не превращались в домашних питомцев и свободно перемещались между человеческими постройками и дикой природой. Следов гибридизации с домашними линиями в геномах найденных животных не обнаружено.

Особенно показателен временной «провал»: бенгальские кошки исчезают из археологической записи поселений задолго до появления настоящих домашних животных. Самые ранние подтверждённые останки Felis catus в Китае относятся только к VIII веку. Генетическая реконструкция указывает, что эти первые «домашние» были, скорее всего, короткошёрстными, преимущественно белыми, с возможными пятнами, и происходили от африканской степной кошки — общего предка большинства современных домашних пород.

Исследователи предполагают, что домашние кошки пришли в Китай по Великому шёлковому пути и поначалу были статусным, редким подарком знати, о чём говорят источники эпохи Тан. А бенгальские кошки к этому моменту уже стали проблемой: с развитием птицеводства они активно охотились на домашнюю птицу, вызывая конфликты с людьми. В итоге именно более «комплиментарные» по поведению Felis catus заняли освободившуюся нишу при дворах и в домах, а древние дикие соседи остались лишь в ДНК и археологических слоях, сообщает MiraNews.

Читайте также:

• С 2025 года в РФ появятся новые штрафы в сфере ЖКХ
• Для автомобилистов могут вернуть скидку 50% на добровольную оплату штрафов
• Штраф за отсутствие прописки в 2026 году: в каких случаях надо будет платить
• В Госдуме раскрыли средний размер пенсии в России в 2026 году
• В России могут узаконить выплаты алиментов продуктами и одеждой