В Аркаиме обнаружили овцу с ДНК чумы возрастом около 4000 лет

Археологи и генетики обнаружили следы древней чумы в останках домашней овцы бронзового века, найденных на памятнике Аркаим в Челябинской области. Анализ показал наличие ДНК бактерии Yersinia pestis — возбудителя чумы, существовавшего задолго до средневековых пандемий. Исследование опубликовано в журнале Cell.

Этот штамм относится к ранней линии позднего неолита и бронзового века и, в отличие от более поздних вариантов, не был приспособлен к передаче через блох. Именно поэтому ученые долго не могли объяснить, каким образом инфекция распространялась между отдаленными регионами Евразии.

По мнению авторов работы, домашние животные, в том числе овцы, могли играть роль переносчиков, заражаясь от природных резервуаров и передавая бактерию людям и другим стадам. Найденный образец стал первым достоверным свидетельством присутствия чумы у сельскохозяйственного животного этого периода.

Исследователи отмечают, что поселение Аркаим связано с синташтинской культурой, представители которой активно расширяли пастбища и перемещались на большие расстояния. Это могло способствовать распространению инфекции. Однако экология древней чумы пока остается не до конца понятной, пишет источник.