Вирусологи нашли новую группу гигантских вирусов у берегов Китая

Международная группа исследователей обнаружила масштабное разнообразие гигантских вирусов в прибрежных отложениях Китая. Согласно публикации в Nature Communications, результаты оказались значительно более необычными, чем ожидалось ранее.

Что удалось обнаружить учёным

Специалисты под руководством Цичао Ту из Шаньдунского университета исследовали около двухсот образцов ила, собранных вдоль побережья страны. После обработки более 5 терабайт генетических данных они выделили 237 полноценных вирусных геномов крупных размеров.

Многие из них содержали сотни тысяч генетических символов, что является нетипичным показателем для вирусов и приближает их по сложности к клеточным организмам.

Неизвестная ранее эволюционная линия

Анализ показал, что большинство геномов принадлежит вирусам, заражающим одноклеточные организмы. Остальные были отнесены к гигантским фагам, паразитирующим на бактериях.

Особенно важным открытием стало выявление восьми геномов, которые не совпали ни с одной известной вирусной группой. Семь из них продемонстрировали генетическую связь с членистоногими — насекомыми и морскими ракообразными.

Возможное влияние на экосистемы

Отдельно исследователи выделили гигантский бактериофаг с геномом около 229 тысяч букв ДНК. Во всех образцах из района Циндао он сохранял практически идентичную структуру независимо от времени года и глубины отбора проб.

Кроме того, многие найденные вирусы содержали гены, связанные с переработкой углерода, азота и аминокислот. Учёные считают, что их роль в функционировании прибрежных экосистем может оказаться значительно важнее, чем предполагалось ранее. По этой причине существующие представления о круговороте веществ в прибрежной зоне могут потребовать уточнения.

Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX.