Неизвестные формы жизни обнаружены на скалах океанических впадин

Самые глубокие участки океана долгое время считались практически безжизненными, за исключением тонкого слоя ила. Однако новое исследование, опубликованное в журнале Science, изменило это представление. Изначально ученые ожидали найти жизнь только в мягких отложениях, считая скальные стенки траншей мертвыми зонами.

Переломный момент наступил после использования пилотируемых глубоководных аппаратов, которые начали фиксировать изображения непосредственно скальных поверхностей. Оказалось, что камень покрыт плотной живой коркой, где на небольшом участке могут существовать тысячи микроорганизмов.

Экспедиции с участием китайского аппарата «Фендуже» в 2020–2024 годах позволили провести почти 100 погружений в самые глубокие океанические впадины под руководством исследователя Сикуна Сона (IDSSE).

На скалах были обнаружены нитевидные и трубчатые структуры, формирующие сложные экосистемы на экстремальных глубинах. Всего ученые зафиксировали 32 вида живых организмов, многие из которых ранее не были известны науке, включая одноклеточные и микроскопических животных. Доминируют фораминиферы — одноклеточные организмы, строящие раковины и закрепляющиеся на каменных поверхностях. Их также называют «каменными перьями».

Анализ показал, что эти организмы не используют химическое питание, как предполагалось ранее, а питаются органическими остатками, поступающими сверху из верхних слоев океана. Таким образом, они выступают не хемосинтетическими организмами, а падальщиками глубоководной экосистемы.

По расчетам исследователей, подобные сообщества могут составлять значительную часть биомассы в самых глубоких впадинах Земли и влиять на глобальный углеродный цикл. Наиболее богатые участки жизни найдены в Марианском и Кермадекском желобах на глубинах до почти 7 миль.

Дальнейшие исследования показали, что такие скальные экосистемы распространены и в других частях мирового океана. Это открытие меняет представления о распределении жизни в экстремальных условиях и требует пересмотра моделей глубоководных экосистем.

Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX.