Африка на пути к расколу: Под континентом кора истончилась почти втрое
Африканский континент продолжает расширяться, и в районе озера Туркана на севере Кении этот процесс достиг критической стадии, что может привести к разделению материка и образованию нового океана. К такому выводу пришла международная группа геологов, работа которых опубликована в журнале Nature. Данную информацию сообщает портал Life.ru.
В центральной части рифта Туркана земная кора истончилась до 12,7 километра, в то время как по краям её толщина превышает 35 километров. Замдиректора Института физики Земли РАН Роман Веселовский в интервью РБК отметил, что это очень мало для континентальной коры, которая обычно имеет толщину более 20–25 километров.
По оценкам исследователей, около четырёх миллионов лет назад Туркана перешла к стадии шейкообразного утонения, когда растяжение коры сосредоточилось в узкой зоне. Скорость движения по отдельным разломам составляет около 1,2 и 0,55 миллиметра в год.
Доцент кафедры геофизики СПбГУ Александр Буторин пояснил, что с развитием этого процесса Африканская плита будет становиться всё тоньше. «Постепенно плита будет утончаться, и в конечном итоге на месте рифта возникнет новый океан», — добавил он. Подобный процесс в прошлом привёл к образованию Атлантического океана.
Тем не менее, речь не идёт о немедленном расколе материка. «Важно не воспринимать происходящее как внезапный раскол Африки. Это длительный геологический процесс растяжения континентальной коры», — подчеркнул Веселовский. Возможное разделение континента займёт миллионы лет, и определить точные сроки по текущим данным невозможно.
Более того, новый океан в Африке может и не появиться. Заведующий кафедрой геокриологии геологического факультета МГУ Анатолий Брушков отметил, что нет никаких гарантий дальнейшего развития рифта. В геологической истории уже были зоны растяжения, которые остановились, так и не дойдя до стадии формирования океана.
