Геологи искали золото, но нашли редкую структуру метеорита
Геологи, исследовавшие Восточные золотые поля Западной Австралии в поисках золота, наткнулись на следы древнего метеоритного удара. Под пустынной поверхностью была обнаружена необычная кольцевая форма, получившая название Ора-Банда. Ученые предполагают, что данный объект возник в результате удара метеорита, богатого железом. Об этом пишет портал Science XXI.
Существование этой скрытой структуры было подтверждено данными гравитационной съемки, которые показали участок с плотными породами округлой формы. В дальнейшем исследователи проанализировали керны из разведочных скважин и образцы пород с поверхности. Результаты их работы были опубликованы в журнале Meteoritics & Planetary Science.
В породах были найдены конусообразные трещины, что является признаком мощного ударного воздействия. Кроме того, под глинистым слоем были обнаружены импактные брекчии — породы, состоящие из обломков, соединенных более мелким материалом. Эти образования формируются при высоком давлении, когда камень разрушается и его фрагменты сплавляются.
В стекловидных включениях брекчий было зафиксировано повышенное содержание никеля, кобальта, иридия, платины, палладия и родия. Эти элементы встречаются в земной коре довольно редко, но характерны для метеоритов, особенно железных. Совокупность данных позволила ученым связать находку с падением железного небесного тела.
Предполагаемая структура включает центральную часть и концентрические кольца диаметром около четырех километров. В брекчиях также были найдены мелкие золотые частицы, которые могли оказаться там после удара, когда золотоносный материал был выброшен вверх и затем осел в образовавшемся кратере. Почти все внешние признаки древнего кратера были уничтожены эрозией и геологическими процессами.
Ора-Банда стала второй подтвержденной ударной структурой, полностью сформировавшейся в архейских зеленокаменных породах, одних из самых древних на Земле. Исследователи подчеркивают, что подобные следы столкновений могут сохраняться скрытыми и в других зеленокаменных районах. Обнаружить объект удалось благодаря сочетанию геофизической разведки, бурения и микроскопического анализа образцов.
