Хоры африканских слонов оказались структурированными сигналами
Исследователи из Кении, США и Франции выяснили, что хор африканских слонов представляет собой не просто набор отдельных звуков, а организованный сигнал, который передает информацию о контексте. В ходе исследования было проанализировано 902 записи рокота диких саванных слонов из национального парка Амбосели в Кении, на основе которых были обучены классификаторы. Эти классификаторы, обученные на отдельных рокотах, смогли определить контексты, в которых звучал целый хор, с точностью, вдвое превышающей уровень случайного угадывания. Результаты работы опубликованы в журнале Scientific Reports. Об этом пишет портал N + 1.
Слоны используют преимущественно низкочастотные рокоты, которые варьируются в зависимости от ситуации. Акустическая структура этих звуков зависит от контекста, возраста, пола и эмоционального состояния слона, а также содержит информацию о его индивидуальности. Примерно шестидесяти процентов всех рокотов совпадают: несколько слонов могут вокализировать одновременно, например, во время приветствия или координации движения. У других видов показано, что перекрывающиеся вокализации могут укреплять связи или, наоборот, указывать на агрессивное поведение. Однако функция хоров слонов оставалась неясной.
Команда под руководством Сары Кин и Джойс Пул в рамках проектов Elephant Voices, Earth Species Project и Amboseli Trust for Elephants проанализировала 902 записи рокотов самок диких африканских слонов (Loxodonta africana), собранные за сорок лет в национальном парке Амбосели в различных контекстах. Три контекста были логистическими, связанными с поддержанием контакта, инициацией движения и ритмичными обменами (cadenced-rumbles), напоминающими диалог. Остальные три контекста были аффилиативными, включая два типа приветствия и заботу о детенышах. Ученые обучили модель предсказывать контекст по акустическим характеристикам одиночных и перекрывающихся рокотов.
Одиночные и хоровые рокоты предсказывали контекст с точностью около 30–50 процентов, что значительно превышает уровень случайности. Модель, обученная на одиночных рокотах, предсказывала контекст хоров в 30–40 процентах случаев, тогда как вероятность случайного угадывания составляла 13–23 процента. При проверке на новых особях или семьях точность падала, но все еще оставалась выше уровня случайного угадывания, что указывает на то, что рокоты кодируют не только контекст, но и индивидуальность.
Рокоты в ритмичных, контактных и приветственных контекстах со временем становились более схожими друг с другом, то есть каждый последующий рокот напоминал предыдущий. В других контекстах значимой конвергенции не наблюдалось.
Авторы исследования пришли к выводу, что хоры слонов представляют собой осмысленный групповой сигнал, который сообщает о происходящем в данный момент. Когда слоны приветствовали друг друга или договаривались о направлении движения, их рокоты постепенно становились все более похожими друг на друга.
