Кошки вылизывают друг друга для снижения конфликтов
Кошки, живущие в одном доме, часто вылизывают друг друга, что называется аллогрумингом. Это поведение долгое время считалось признаком привязанности между ними. Однако исследование показало, что у этого поведения есть несколько значений, включая укрепление социальных связей и предотвращение конфликтов. Об этом пишет сайт Вокруг Света.
Ранее считалось, что взаимный уход за шерстью обусловлен дружескими отношениями. Наблюдения за свободными кошачьими колониями подтвердили, что таким образом они поддерживают социальные связи и создают общий запах. Однако работа, проведенная в 1998 году, показала, что аллогруминг не всегда свидетельствует о дружбе.
В этом исследовании наблюдали за двадцатью пятью кошками, которые жили вместе и могли выходить на улицу. В тридцати пяти процентах случаев взаимное вылизывание приводило к агрессии. Ученые предположили, что в ограниченном пространстве аллогруминг может помочь снизить напряжение и предотвратить серьезные конфликты.
Позднее бихевиорист Морган Ван Белле из Гентского университета в Бельгии и его коллеги провели более детальное исследование поведения кошек. Они проанализировали видеозаписи из пятидесяти трех домов, где жили по две кошки. Выяснилось, что значение взаимного вылизывания зависит от ситуации.
Иногда во время ухода кошки плотно прижимались друг к другу и копировали позы. Это может указывать на крепкую социальную связь. Чаще всего животные вылизывали уши, что, по мнению Ван Белле, способствует расслаблению из-за наличия чувствительных нервных окончаний в этой области.
Взаимный уход также может быть связан с хорошим настроением. После вылизывания кошки иногда начинали играть друг с другом. Однако не всегда такое поведение миролюбиво: иногда после вылизывания у кошек проявлялись признаки конфликта, такие как отведение ушей назад или удары лапами.
Эти наблюдения привели исследователей к новой гипотезе: аллогруминг может служить «сигналом примирения», помогающим снизить напряжение в потенциально конфликтной ситуации, например, когда одна кошка пытается занять место, занятое другой.
Подобные механизмы наблюдаются и у других видов животных. Например, у сурикатов особи с низким рангом ухаживают за доминирующими сородичами, чтобы успокоить их.
Кроме того, взаимное вылизывание может не только снижать агрессию, но и указывать на скрытую угрозу. Исследователи отметили, что кошки часто вылизывают шею, что может быть связано с возможностью укуса в драке. Таким образом, в некоторых случаях вылизывание выполняет социальную функцию, оставаясь частью напряженного взаимодействия.
Еще одно объяснение касается гигиенического аспекта. Кошки часто вылизывают друг другу голову и шею — области, которые трудно обработать самостоятельно. Это помогает поддерживать чистоту.
Схожее поведение наблюдается и у других животных. Например, муравьи ухаживают за зараженными особями для поддержания гигиены колонии. Приматы также уделяют внимание труднодоступным участкам тела своих сородичей.
Однако пока нет достаточных данных о том, что взаимный уход действительно помогает избавиться от грязи или паразитов. В исследовании Ван Белле не проверяли наличие паразитов или инфекции, поэтому гигиеническую функцию аллогруминга подтвердить не удалось.
Ветеринарный специалист по поведению животных Терри Кертис также считает, что гигиена может быть одной из причин такого поведения. Она задается вопросом, отличается ли это поведение у диких кошек, которые, возможно, чаще сталкиваются с блохами.
Кертис отмечает, что версии ученых выглядят правдоподобно, но окончательных доказательств пока нет. На поведение кошек влияет множество факторов, и установить точную причину, по которой конкретная кошка вылизывает другую, сложно.
Кертис, изучающая поведение животных на протяжении двадцати пяти лет, признает, что часто невозможно понять, что происходит в голове у кошки.
