Косумельские еноты скатали бумажные шарики и начали играть
Зоологи зафиксировали необычное поведение косумельских енотов, эндемиков мексиканского острова Косумель, расположенного у побережья Юкатана. Исследователи наблюдали, как две молодые самки этого вида извлекали из мусорного бака салфетки и другие бумажные предметы, размачивали их в воде и скатывали в шарики для игр. По всей видимости, одна из самок инициировала это поведение, после чего ее сестра научилась этому через социальное обучение. Результаты исследования опубликованы в журнале Wild. Эту информацию сообщает издание N + 1.
Еноты (Procyon) известны своим гибким поведением и способностью к решению проблем. Зоологи часто исследуют их интеллект. Например, несколько лет назад ученые проверили, смогут ли дикие еноты-полоскуны (P. lotor) добраться до пищи, спрятанной в ящиках с различными защелками. Около четверти испытуемых справились с этой задачей, причем молодые особи оказались успешнее взрослых.
Команда зоологов под руководством Несси О’Нил из Университета Майами представила новые данные об интеллектуальных способностях косумельских енотов (P. pygmaeus). Этот вид обитает исключительно на Косумеле и является самым мелким среди енотов: их длина на 18 процентов меньше, чем у полоскунов, а масса — на 45 процентов меньше. Косумельские еноты находятся на грани исчезновения (Critically Endangered, CR) из-за активного развития туризма на острове.
В январе 2026 года О’Нил и ее команда наблюдали за косумельскими енотами на пляже. На протяжении восьми дней они фиксировали, как взрослая самка и ее две дочери извлекали бумажные предметы из мусорного бака, размачивали их в специальной миске с водой и скатывали в шарики.
За 64 часа наблюдений исследователи зафиксировали 13 попыток скатать шарик, из которых восемь завершились успехом (57,1 процента). Одна из самок сначала испытывала трудности, но в итоге смогла сделать два шарика. Мать попыталась скатать шарик, но не смогла, возможно, из-за влияния алкоголя — она выпила около 30 миллилитров коктейля «Маргарита» из оставленного туристами бокала.
После создания шариков молодые самки играли с ними, перекатывая между лапами и гоняясь друг за другом. Ученые не зафиксировали попыток съесть бумагу. В одном случае одна из самок грызла шарик, но это, вероятно, было исследовательским поведением. Всего было зафиксировано шесть случаев игры с шариками, в одном из которых участвовала их мать, а в другом — две молодые носухи Нельсона (Nasua narica nelsoni).
О’Нил и ее коллеги отмечают, что ни косумельские, ни другие еноты ранее не замечались за созданием игрушек из антропогенных материалов. Исследователи не нашли примеров такого поведения на пляже на северо-западной оконечности острова, где еноты также взаимодействуют с людьми и мусором. Предполагается, что одна из молодых самок впервые начала скатывать шарики, а затем ее сестра освоила этот навык через социальное обучение, что может свидетельствовать о наличии культурных традиций у косумельских енотов.
Одно из наблюдений подтверждает эту гипотезу: вторая самка следила за первой, когда та размачивала бумагу, а затем попыталась сделать шарик самостоятельно, но безуспешно. Первая самка завершила создание шарика и в то время как вторая играла с ним. Позже вторая самка успешно делала шарики без помощи первой, которая была в реабилитационном центре и вскоре погибла от последствий недоедания и отравления. О’Нил и ее коллеги подчеркивают, что способность косумельских енотов к социальному обучению важна для их охраны, так как среди них могут распространяться как полезные, так и вредные культурные традиции.
