Магот появился на севере Германии около 300 тысяч лет назад
Палеонтологи нашли зуб примата в известном местонахождении Шёнинген, который принадлежал маготу, обитавшему на севере современной Германии примерно 300 тысяч лет назад. Это открытие стало одним из самых северных свидетельств существования макак в эпоху среднего плейстоцена и единственным таким случаем, найденным в континентальной Европе. Ученые опубликовали результаты исследования в журнале Quaternary Environments and Humans. Об этом сообщает издание N + 1.
На окраине Шёнингена, расположенного в Нижней Саксонии, почти полвека назад началась разработка месторождения бурого угля. В 1990-х годах, во время добычи, рабочие обнаружили пласты плейстоценовых отложений, содержащие палеолитические артефакты, что привлекло археологов. Вскоре Шёнинген стал одним из самых известных памятников позднего нижнего палеолита.
Археологи нашли в Шёнингене деревянную метательную палку, которая пролежала в этом месте около 300 тысяч лет. Позже были обнаружены и другие деревянные артефакты, сохранившиеся в исключительных условиях. В общей сложности археологи нашли одно колющее и девять метательных копий, еще одну метательную палку и множество других изделий, вероятно, созданных поздними гейдельбергскими людьми (Homo heidelbergensis) или ранними неандертальцами (H. neanderthalensis), которые обитали на берегу некогда существовавшего озера в межледниковый период.
Хотя костей гейдельбергских людей или неандертальцев в Шёнингене не обнаружили, палеонтолог Тейс ван Колфсотен из Лейденского университета и его коллеги сообщили о находке другого примата. В 2004 году среди прочих находок был найден зуб обезьяны длиной около 7,5 миллиметра и шириной примерно 6,5 миллиметра. Анализ показал, что это коронка молочного премоляра верхней челюсти, относящаяся к семейству мартышковых (Cercopithecidae).
Дальнейшие исследования подтвердили, что зуб принадлежал маготу (Macaca sylvanus) — единственной макаке, обитающей в дикой природе за пределами Азии, и единственной нечеловеческой обезьяне в Европе (в Гибралтаре), где она также существовала в эпоху плейстоцена. Ученые оценили возраст особи в один год, так как зуб практически не был изношен от твердой пищи.
По словам авторов статьи, находки свидетельствуют о том, что в теплые периоды плейстоцена маготы расселялись по Европе, но их ареал сокращался во времена оледенений. Зуб из Шёнингена, возраст которого составляет примерно 310–315 тысяч лет, является одной из самых северных находок макак эпохи среднего плейстоцена в мире и самым северным свидетельством их распространения в континентальной Европе. По сравнению с другими находками в Европе, оно уступает лишь нескольким местам в Англии.
Кроме деревянных артефактов, архаические люди оставили в Шёнингене и другие следы, включая отпечатки ног, которые, вероятно, сделали три разных индивида: один взрослый и двое детей. Также в этом местонахождении были найдены древние свидетельства охоты на медведя, которого, вероятно, убили ради шкуры.
