На юге Испании обнаружили кость древнего мула
Исследователи из Испании пришли к выводу, что около двух с половиной тысяч лет назад жители юга Пиренейского полуострова уже использовали мулов. Это стало известно после анализа кости гибридного животного, найденной в материалах поселения турдетанской культуры, как сообщается в Journal of Archaeological Science: Reports. Об этом пишет Pro Город Пермь.
Одомашнивание ослов и лошадей оказало значительное влияние на развитие древних обществ. Люди начали использовать гибридных животных, которые отличались большей выносливостью и спокойным нравом. Самые ранние известные гибридные непарнокопытные были обнаружены в Сирии, где в раннем бронзовом веке, примерно в 2600–2200 годах до нашей эры, происходило скрещивание ослов и сирийских куланов. В исторических источниках такие животные известны как кунга.
С распространением одомашненных лошадей из евразийских степей на рубеже третьего и второго тысячелетий до нашей эры, началось их скрещивание с ослами, что привело к появлению мулов и лошаков. В клинописных текстах Месопотамии такие животные упоминаются уже в первой половине второго тысячелетия до нашей эры. К более позднему времени относятся костные остатки гибридов, из которых ученые смогли извлечь древнюю ДНК. Это позволило установить, что в центральной части Малой Азии мулов использовали примерно в 1100–800 годах до нашей эры.
Кармен Домингес-Кастильо из Университета Пабло де Олавиде, совместно с коллегами из Дании, Израиля и Испании, представила новые данные о раннем использовании мулов на Пиренейском полуострове. Хотя лошади появились в этом регионе в начале второго тысячелетия до нашей эры, а ослы, вероятно, в начале первого тысячелетия до нашей эры, долгое время считалось, что гибридные животные начали разводиться только после прихода римлян.
В конце прошлого года генетики сообщили о находке мулицы на северо-востоке Испании, которая жила в период с середины восьмого до середины шестого века до нашей эры. Теперь исследователи описали еще одно свидетельство раннего использования таких животных на юге Иберии.
Ученые разработали метод для надежного определения гибридов лошадей и ослов с использованием палеопротеомного анализа. В костях и зубах таких животных сохраняются уникальные последовательности белков, характерные для обоих родительских видов. С применением этого метода и традиционного морфологического анализа специалисты изучили 22 образца костей и зубов непарнокопытных, найденных в Андалусии, относящихся к железному веку, римскому периоду и поздней Античности.
В результате исследования были определены остатки трех мулов. Две находки относятся к поздней Античности, когда на Пиренейский полуостров пришли вестготы. Однако в материалах римского времени таких животных не обнаружили. Особое внимание ученых привлекла кость из крупного поселения турдетанской культуры.
Специалисты предполагают, что останки принадлежали взрослому животному, которое, вероятно, было принесено в жертву, когда стало менее полезным для хозяйства. Радиоуглеродный анализ показал, что животное умерло между 543 и 409 годами до нашей эры, что делает его древнейшим известным мулом с юга Иберии.
Авторы исследования полагают, что ослы и мулы попали на Пиренейский полуостров благодаря финикийцам, оказавшим значительное влияние на местные народы в первом тысячелетии до нашей эры. Разведение мулов на юге Иберии в железном веке могло быть связано с потребностями земледелия, добычи руды и торговли.
Гибриды хорошо подходили для местных условий, их выносливость, спокойное поведение, высокая тягловая сила и скорость компенсировали главный недостаток мулов — стерильность.
