Общение с миниатюрными лошадьми улучшает настроение подростков

Нейробиологи из США выяснили, что взаимодействие с лошадьми положительно сказывается на самочувствии людей. Подростки, которые гладили и чесали миниатюрных лошадей и ослов, отмечали снижение грусти и одиночества. При этом эффект зависел от реакции животных на прикосновения. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports. Эту информацию сообщает издание N + 1.

Общение с животными может способствовать улучшению настроения, снижению тревожности и депрессии, а также уменьшению негативного влияния на здоровье. Животные применяются в терапии для пациентов с психическими расстройствами и в реабилитации. Однако не всегда удается установить связь между общением с животными и улучшением самочувствия, поскольку влияние других факторов также может быть значительным.

Нейробиологи Клэр Шорт и Ребекка Калиси из Калифорнийского университета в Дэйвисе предложили гипотезу двустороннего взаимодействия, согласно которой действия человека влияют на поведение животных, что, в свою очередь, отражается на эмоциях человека. Для проверки гипотезы 61 подростку предоставили возможность взаимодействовать с четырьмя миниатюрными лошадьми и ослами в течение трех минут.

Участников разделили на две группы: одна группа гладит животных по спине, другая — чесает им шею. Подросткам объяснили, что животные могут уйти, если им не нравятся прикосновения, или шевелить губами, если им приятно. Ранее исследования показали, что лошади предпочитают почесывания шеи, и ученые предположили, что это также будет актуально в данном эксперименте. Перед взаимодействием участники заполнили анкету о своем уровне грусти, тревоги, возбуждения, спокойствия и одиночества, а после сессии с животными тест повторили.

Результаты показали, что взаимодействие с животными снижало уровни тревожности, грусти и одиночества на 0,3–0,64 балла по семибальной шкале. Лошади и ослы, которых гладили по спине, уходили в 89 процентах случаев и шевелили губами в 48 процентах случаев. Почесывание шеи нравилось животным больше: они уходили только в 42 процентах случаев и шевелили губами в 75 процентах случаев. Уровень одиночества снижался сильнее, когда участники наблюдали за движением губ лошади, а уход животного был связан с большим снижением грусти, что противоречило ожиданиям.

Авторы исследования пришли к выводу, что взаимодействие между человеком и животным следует рассматривать как взаимное. Они отметили, что благополучие животных влияет на эффективность взаимодействия. Снижение уровня грусти у участников, наблюдавших за уходом животного, ученые объяснили тем, что это могло уменьшить неопределенность, а добровольный выбор животного указывать на подлинность взаимодействия.