Первый полет грузового самолета NASA Super Guppy состоялся 31 августа 1965 года
31 августа 1965 года грузовой самолет Super Guppy, использовавшийся NASA, совершил свой первый испытательный полет. Этот самолет с необычной формой был разработан компанией Aero Spacelines на базе Boeing B-377 Stratocruiser и предназначался для транспортировки крупногабаритных грузов, включая элементы космической техники. Об этом рассказывает Science XXI.
Во время программы Apollo Super Guppy использовался для доставки ступеней ракет из Калифорнии во Флориду. Грузовой отсек этого самолета имеет высоту и ширину по 7,6 метра, а его длина составляет 33,8 метра. Он способен перевозить полезную нагрузку массой более 26 тонн.
Для погрузки крупного оборудования носовая часть самолета полностью откидывается в сторону, что позволяет размещать внутри детали, которые сложно или невозможно перевезти обычным транспортом. Несмотря на свое необычное строение, Super Guppy сыграл значительную роль в логистике американской космической программы.
Первый экземпляр Super Guppy был выведен из эксплуатации в 1991 году и в настоящее время находится в Музее авиации Пима в Тусоне, штат Аризона. NASA продолжает использовать более современную версию этого самолета, которая базируется в международном аэропорту Эль-Пасо в Техасе.
В последние годы этот самолет перевозил списанные сверхзвуковые учебные самолеты T-38, прототип космического спасательного аппарата X-38 и элементы программы Artemis, включая капсулы Orion и детали ракеты Space Launch System. Самолет планировал участвовать в авиашоу EAA AirVenture Oshkosh в июле 2026 года, однако получил повреждения во время сильного шторма и сейчас проходит ремонт.
