Пластик затек в поры мертвых кораллов на пляже в Японии
Во время планового обследования пляжей на японском острове Окинава ученые обнаружили новую форму загрязнения. Исследователи заметили яркие вкрапления среди обломков кораллов, которые оказались расплавленным пластиком, вплавленным в поры мертвых кораллов. Открытие было сделано сотрудниками Окинавского института науки и технологий и Университета Рюкю, которые описали свои результаты в журнале Marine Pollution Bulletin. Эти образования получили название «пластикораллы» (plasticorals) и относятся к категории пластигломератов — комбинации пластика и природных материалов. Об этом пишет портал Вокруг Света.
Авторы исследования подчеркивают, что пластикораллы свидетельствуют о долгосрочном воздействии пластикового загрязнения на экосистемы рифов, которые уже страдают от климатических изменений и человеческой деятельности. Обломки кораллов, выброшенные на берег, могут снова попасть в море и служить основой для роста молодых кораллов. Кроме того, их неправильная форма создает укрытия для мелких морских обитателей.
Пока неясно, откуда именно появились пластикораллы, но одним из возможных источников могут быть костры на пляжах. Не установлено, как именно такие частицы влияют на организмы рифов, однако известно, что вещества, выделяющиеся из полимеров, нарушают размножение кораллов. На пластике также скапливаются патогенные микроорганизмы, что может подниматься по пищевой цепи в море.
Ранее подобные гибридные образования, известные как «пластиковые камни», были обнаружены в Бразилии. Пластик занимает третье место в мире по объемам производства, уступая цементу и стали, но разрушается гораздо дольше, что может привести к выделению нового геологического периода, называемого «пластиценом». В настоящее время геологи именуют наш период антропоценом.
