Семистадийный процесс показывает, как космические камни выживают в атмосфере Земли
Исследователи из Института SETI и Исследовательского центра NASA имени Эймса проанализировали изменения космических тел при их прохождении через атмосферу Земли. В ходе работы были изучены фото- и видеоматериалы 75 случаев падения метеоритов, что позволило уточнить, как состав небесного тела влияет на его разрушение и потерю массы. Об этом сообщает издание Science XXI.
Ученые выделили семь последовательных этапов: вход в атмосферу, появление и усиление свечения, образование болида, начало плавления, разрушение передней и затем задней частей тела. После этого фрагменты продолжают плавиться и дробиться до завершения свечения, после чего воздушные потоки разносят остатки, покрытые коркой. Результаты исследования опубликованы в журнале Meteoritics & Planetary Science.
По мнению авторов, каменные тела в атмосфере не просто испаряются от нагрева. Ведущий автор работы, Питер Дженнискенс, отметил, что сначала происходит плавление, а затем разрушение на части, что и определяет утрату массы. Высота прохождения каждой из семи фаз зависит от состава метеорита.
Полученные данные могут быть полезны для разработки мер планетарной защиты и подготовки к случаям воздушного взрыва космического тела. В качестве примера ученые упомянули болид, пролетевший над Челябинском 15 февраля 2013 года. Астероид размером около 20 метров вошел в атмосферу со скоростью 19 км/с и разрушился на высоте примерно 30 км.
Мощность взрыва над Челябинской областью оценивалась примерно в 30 раз выше мощности бомбы, сброшенной на Хиросиму. Пострадали около 1500 человек, в основном из-за осколков стекла, выбитого в зданиях. Более 7200 строений получили повреждения в шести городах.
Ученые также напомнили о Тунгусском событии 30 июня 1908 года. По их оценке, размер болида составлял от 50 до 100 метров, а взрыв произошел на высоте от 5 до 10 км. Ударная волна повалила около 80 миллионов деревьев на территории свыше 2150 квадратных километров.
