Создан новый сверхточный метод датировки извержений
Геохимический анализ пепла Везувия, собранного в Помпеях, позволил физикам из США и Италии значительно повысить точность датировки образцов древнего пепла. Это также привело к удвоению точности измерений периода полураспада калия-40, нестабильного изотопа, применяемого для определения возраста древних пород. Данные результаты представлены в исследовании, опубликованном в журнале Science Advances. Об этом сообщает портал ТАСС.
"Мы впервые смогли определить возраст пепла, выброшенного Везувием в 79 году нашей эры, с точностью 0,7%, что является рекордом на сегодняшний день. Это стало возможным благодаря прогрессу в масс-спектрометрии и новому методу облучения образцов нейтронными пучками, что позволило выявить образовавшиеся изотопы аргона", - говорится в исследовании.
Данный метод был разработан группой итальянских и американских ученых под руководством Пола Ренне, главы Геохронологического центра в Беркли, при исследовании санидина - минерала, содержащего калий. Ученые обнаружили восемь образцов санидина в пепле Везувия, собранном в античных Помпеях и Оплонтисе, еще одном римском поселении, пострадавшем от извержения.
По словам Ренне, санидин представляет интерес для геологов и археологов, так как этот минерал можно использовать как точные геохимические "часы". Распады нестабильного калия-40 приводят к накоплению аргона-40, который быстро уходит из расплавленных пород до их застывания на поверхности.
В конце XX века физики использовали санидин для определения возраста пород, выброшенных Везувием, однако недавно точность измерений была значительно улучшена. Это позволило уменьшить разброс в датировках с 5% до 0,7% и приблизить результаты к календарной дате извержения, указанной Плинием Младшим.
Кроме того, новые расчеты удвоили точность замеров периода полураспада калия-40, который теперь составляет от 11,952 до 12,128 миллиардов лет. Это уточнение поможет ученым более точно определять возраст недавно сформировавшихся пород, что имеет значение для прогнозирования будущих вулканических извержений и объединения геохронологических шкал, основанных на радиоуглеродной и калий-аргонной методах датировки.
Согласно записям древнеримского писателя Плиния Младшего, город Помпеи был погребен под толстым слоем вулканического пепла в результате мощного извержения Везувия 24 августа 79 года. Это извержение затронуло не только Помпеи, но и два других поселения - Геркуланум и Стабии.
Быстрое извержение привело к тому, что под пеплом оказались не только здания, но и животные, а также жители этих городов. Ученые уже более ста лет проводят раскопки в Помпеях, Геркулануме и Стабиях, изучая культуру и быт жителей Римской империи в период ее расцвета.
