Связь накопления тау у пожилых с нарушением сна и памяти

Нейробиологи Калифорнийского университета в Беркли установили, что нарушения медленных волн сна могут быть связаны с накоплением белка тау и ухудшением памяти у пожилых людей. Исследование, опубликованное в журнале Nature Neuroscience, описывает, как ученые изучали эпизодическую память, то есть способность вспоминать конкретные события, такие как место, где оставлен автомобиль. Участники сначала запоминали пары слов вечером, а затем проходили тестирование на следующий день, в то время как во время сна регистрировалась активность мозга с помощью электроэнцефалографии. Об этом сообщает издание Science XXI.

В исследовании сравнивались когнитивно здоровые люди в возрасте около 20 лет и участники в возрасте от 60 до 70 лет. У молодых людей медленные волны распространялись по поверхности мозга на расстояние примерно ширины ладони, тогда как у пожилых эти сигналы проходили меньшее расстояние и чаще возникали поодиночке. У участников с большим количеством изолированных «одиноких волн» наблюдалось ухудшение памяти на следующий день.

Эти волны возникают во время глубокого сна без быстрых движений глаз, когда большие группы нейронов синхронно выключаются и активируются снова. Сигнал начинается в лобной коре и распространяется в другие области мозга. По словам Омера Шарона, нейробиолога из Беркли, последовательная передача этих волн через значительные участки мозга важна для сохранения воспоминаний.

Чтобы проверить связь между особенностями сна и белком тау, команда Шарона совместно с почётным профессором Уильямом Джагустом провела позитронно-эмиссионную томографию. У пожилых участников было выявлено большее накопление тау в лобной коре, что соответствовало снижению способности медленных волн распространяться по мозгу. При этом у обследованных не было болезни Альцгеймера, а ухудшение памяти оставалось в пределах нормы для их возраста.

Дополнительные данные были получены при анализе спинномозговой жидкости у другой группы пожилых людей: большее количество изолированных волн сочеталось с повышенным соотношением тау к амилоиду. Наблюдение за частью первоначальных участников в течение нескольких лет показало, что рост уровня тау сопровождался ухудшением согласованности медленных волн и снижением сохранности воспоминаний за ночь. Исследователи подчеркивают, что пока невозможно установить, вызывает ли накопление тау нарушения сна и памяти или эти процессы развиваются в обратной последовательности.