Таяние ледников увеличивает риск разрушительных наводнений в горах
Катастрофа, произошедшая 26 августа в районе Непала и Тибета, продемонстрировала серьезные последствия, связанные с разрушением ледников. По состоянию на 16 сентября, число погибших составило не менее 1400 человек, а более 6000 человек числятся пропавшими без вести. Эксперты, опрошенные Live Science, утверждают, что подобные угрозы существуют не только в Гималаях, но и в других регионах мира. Об этом сообщает издание Science XXI.
Причиной наводнения стал сход крупной массы горной породы и ледникового льда. Обрушившийся материал разогнался до 150 метров в секунду и с высоты около 2000 метров упал в реку Лхендэ в Тибете, согласно данным аналитического центра Stimson Center. Поток льда, камней и воды разрушал берега, захватывал новые обломки и увеличивал объем движущейся массы.
Профессор Орегонского университета Марк Кэри выделил сочетание факторов, усугубивших последствия катастрофы. На масштаб бедствия повлияли размеры оползня, количество воды, скорость потока и количество людей, населенных пунктов и объектов инфраструктуры на его пути. Дополнительным фактором стало почти полное отсутствие времени для предупреждения жителей.
Гималаи и более обширный регион Высокой горной Азии, включая части Китая, Афганистана, Непала, Индии, Пакистана, Бутана, Казахстана, Узбекистана, Киргизии и Таджикистана, считаются основными зонами будущих ледниковых катастроф. Согласно исследованию 2023 года, более 9 миллионов человек в этом регионе подвержены риску прорыва ледниковых озер. Этот район называют «третьим полюсом» из-за третьего по величине в мире объема льда после Арктики и Антарктики.
Потепление в Гималаях происходит вдвое быстрее среднемирового, что приводит к сокращению ледяного покрова и увеличению объема талой воды. Лед и вечная мерзлота укрепляют горные склоны, а их исчезновение повышает вероятность обвалов; вода, проникая под ледник, может облегчать его скольжение. Опасность усиливают землетрясения, способные вызывать лавины, прорывы ледниковых озер и обрушение ледников, а также высокая плотность населения и строительство крупных плотин в сейсмически активных районах.
Особенно уязвимым регионом за пределами Азии считается Перу, где сосредоточено 68% тропических ледников планеты. В 1970 году землетрясение вызвало сход льда и камней с горы Уаскаран, в результате чего погибли 6000 человек; ранее, в 1962 году, аналогичный обвал уничтожил поселок Ранрахирка, унесший около 2000 жизней. В Кордильере-Бланке быстро растут ледниковые озера, в том числе расположенное над городом Уарас озеро Палкакоча, рядом с которым проживает около 130 000 человек; всего в Перу выявлено 528 озер с риском переполнения, причем 58 из них отнесены к категории очень высокого риска.
Угроза также существует в Андах, Альпах, Скандинавии и на Аляске. За последние два десятилетия число ледниковых озер в Андах увеличилось на 93%, тогда как в Высокой горной Азии — на 37%; на Аляске прорыв озера в районе Суисайд-Бейсин может привести к затоплению Джуно. Снизить краткосрочные и среднесрочные риски помогают наблюдение за ледниками и озерами, эвакуация, а иногда и их осушение: в Перу за 70 лет власти спустили 34 ледниковых озера, что, по словам Кэри, спасло десятки тысяч жизней. Однако даже инженерные меры не гарантируют полной безопасности, поэтому в долгосрочной перспективе главным способом уменьшить угрозу остается замедление глобального потепления.
