Ученые исследуют загадочный материал, затемняющий облака Венеры
Облака Венеры, которые выглядят бледно-желтыми, могут содержать более темную жидкость внутри своих капель. В исследовании, опубликованном в журнале Astrobiology, предложена модель, связывающая наблюдения с оптическими свойствами этой жидкости. Ученые рассчитали, насколько сильно жидкость должна поглощать свет, чтобы объяснить загадочные ультрафиолетовые отметины на Венере, которые остаются неразгаданными уже около ста лет. Об этом сообщает издание MiraNews.
Темные и светлые узоры, видимые на ультрафиолетовых изображениях планеты, перемещаются вместе с верхними облаками из серной кислоты. Неизвестный поглотитель, как его называют исследователи, поглощает ультрафиолетовый и синий свет, но его природа остается загадкой. Международная команда ученых решила выяснить, как могла бы выглядеть жидкость из облаков Венеры, если бы ее удалось собрать и изучить в лаборатории.
По словам ведущего автора Яна Спачека из Фонда прикладной молекулярной эволюции (США), их модель рассматривает, что произойдет, если материал облаков собрать в кювету для лабораторного спектрометра. Это важно, поскольку поглощение света в объемной жидкости может быть связано с концентрацией светопоглощающего вещества в растворе.
Исследователи перевели наблюдения Венеры в стандартную лабораторную меру — коэффициент поглощения, который описывает, насколько сильно вещество поглощает свет. Модель показала, что поглощение особенно выражено в ультрафиолетовом диапазоне. Это предъявляет жесткие требования к веществу, вызывающему этот эффект. Неизвестный поглотитель должен либо эффективно поглощать свет, либо находиться в высокой концентрации, либо обладать обоими свойствами.
Одной из возможных гипотез является наличие сильно поглощающих углеродсодержащих молекул. Однако, если поглотитель органический, он должен оставаться химически устойчивым в экстремальных условиях облаков из серной кислоты на Венере. Исследователи подчеркивают, что их находки не доказывают наличие жизни на Венере, но устанавливают количественные требования, которым должна соответствовать любая гипотеза.
Эти требования могут быть проверены в лабораторных экспериментах и, в конечном итоге, с помощью измерений непосредственно в облаках Венеры. Инициатива Morning Star Missions to Venus разрабатывает методы для изучения химии венерианских облаков, включая поиски сложных органических молекул. Инструмент Autofluorescence Nephelometer планируется использовать для поиска флуоресценции, связанной с органическими молекулами, в рамках миссии Rocket Lab на Венеру.
