Учёные нашли новый подвид бандикута и описали исчезнувший вид в Австралии
Австралийские исследователи выявили ранее неизвестный подвид бандикута — небольшого сумчатого животного, напоминающего крысу. На протяжении многих лет этих животных принимали за представителей другого вида. Результаты работы опубликованы в журнале Australian Journal of Taxonomy. Об этом сообщает портал RuSamara.
Ранее считалось, что все бандикуты Южной Австралии относятся к южному коричневому бандикуту. Однако анализ музейных образцов, строения черепа и зубов, а также генетических данных показал, что это предположение ошибочно. Животные с острова Кенгуру, полуострова Флёрьё и хребта Маунт-Лофти оказались близки к западноавстралийским квендам.
Из-за длительной географической изоляции эти популяции сформировали отдельный подвид. Открытие вызвало не только научный интерес, но и беспокойство за судьбу этих животных. Численность бандикутов сокращается из-за разрушения их мест обитания и нападений лисиц и кошек.
Бандикуты играют важную экологическую роль, перекапывая почву в поисках насекомых, грибов и корней, что способствует улучшению её состояния и поддержанию устойчивости экосистем. В рамках того же исследования учёные описали ещё один неизвестный вид — малого коричневого бандикута (Isoodon microtis).
Этот вид обитал на полуострове Эйр, однако, предположительно, исчез примерно сто лет назад. Новые данные подчеркивают уязвимость австралийских сумчатых. Оставшиеся редкие популяции, по мнению экологов, требуют особых мер защиты.
