Учёные восстановили лицо жителя Эквадора, жившего 4000 лет назад
Международная команда исследователей воссоздала облик мужчины, который жил на территории современного Эквадора более трех тысяч лет назад. Лицо было восстановлено на основе черепа Punin-2, найденного фермером в 1970-х годах в овраге недалеко от города Пунин в центральных Андах, в провинции Чимборасо. Реконструкция показала, что это был представитель коренного населения Америки, которому на момент смерти было около 50 лет. Об этом сообщает портал Science XXI.
Находка связана с давним антропологическим спором. В том же овраге в 1923 году экспедиция Американского музея естественной истории обнаружила череп Punin-1, у которого выраженные надбровные дуги некоторые ученые считали архаичными. В 1925 году появилась версия, что его особенности могут указывать на океанийское происхождение, возможно связанное с древними контактами жителей Америки с Австралией или островами Тихого океана.
Возраст находок также вызывал вопросы, так как человеческие останки находились в древнем слое рядом с ископаемыми мастодонтами и гигантскими ленивцами плейстоценовой эпохи, которая продолжалась от 2,6 миллионов до 11 700 лет назад. Это породило предположения, что черепа могли принадлежать не современным людям, а вымершим родственникам, таким как Homo erectus или неандертальцы. Однако последующие геологические исследования показали, что эрозия и перемещение грунта смешали более молодые человеческие останки с плейстоценовыми окаменелостями.
Современные антропологические и остеологические исследования показывают, что мужчина Punin-2 жил в Чимборасо 3000–4000 лет назад и, вероятно, был охотником-собирателем. Кристофер Ринн, судебный краниофациальный антрополог из Университета Данди в Великобритании, работал над реконструкцией с прошлого года после того, как его коллеги из Эквадора предоставили доступ к черепу. «Punín-2 resembles an East Asian skull from the front, but not at all from the side», — отметил Ринн в интервью изданию Live Science.
Учёный старался минимально знать о происхождении находки, чтобы полагаться только на форму черепа. Для изображения причёски специалисты использовали рекомендации местных жителей: такая укладка была характерна для отдельных племенных групп Чимборасо. Волосы сделали черными, с пробором посередине, а для физического бюста, который планируют завершить в 2027 году, используют настоящие волосы. «The hairstyle is very specific», — подчеркнул Ринн, добавив: «If it’s wrong, it looks like a different tribe.»
В проекте также участвовал эквадорский скульптор Эктор Флорес Франко из Университета Чимборасо и другие специалисты. Для создания лица применили цифровые методы, частичную физическую реконструкцию с воском и базы данных о толщине тканей в различных участках головы. Команда собирает средства для восстановления внешности человека по черепу Punin-1 и анализа древней ДНК обоих образцов: «DNA will tell us the true genetic lineage», — сказал Ринн.
Реконструкция подтвердила принадлежность Punin-2 к коренному населению Америки, происходящему от древних групп Северной Сибири и Восточной Азии. Ранние варианты лица делали глаза более выпуклыми, как у людей восточноазиатского происхождения, но после консультаций с местными жителями их изобразили глубже посаженными. Цифровой портрет был показан жителям Чимборасо, которые, вероятно, являются потомками этого мужчины; по словам Ринна, они восприняли изображение положительно.
