Учёные выявили в моче кошек уникальный набор кислот для идентификации
Исследователи из Японии, Германии и Испании обнаружили в моче домашних кошек тринадцать уникальных разветвлённых жирных кислот. Их сочетание и пропорции варьировались у разных особей, но оставались относительно стабильными у одной и той же кошки. Ученые предполагают, что такой набор соединений может выполнять роль долговременной химической «визитной карточки» животного. Об этом пишет портал Science XXI.
Работу возглавил профессор Масao Миядзаки из Иватского университета. Результаты исследования будут опубликованы в журнале Current Biology. Как сообщает ScienceDaily, сначала специалисты проверили, могут ли кошки различать запах мочи различных особей.
При повторном предъявлении одного и того же образца животные постепенно теряли к нему интерес. После замены мочи на образец другой кошки время обнюхивания снова увеличивалось. Похожую реакцию показала и реакция флемена — характерное приоткрывание рта при изучении запахов: она чаще возникала при знакомстве с чужой мочой и ослабевала при повторных предъявлениях того же образца. Даже после перерывов продолжительностью в несколько месяцев кошки слабее реагировали на ранее изученные запахи, что указывает на длительное запоминание индивидуальных запаховых признаков.
Затем учёные исследовали липидную фракцию мочи и выделили тринадцать разветвлённых жирных кислот. Когда остальные липиды в образцах оставляли неизменными, а заменяли только фракцию с этими кислотами, кошки вновь начинали активнее обнюхивать образец. Это показало, что животные способны замечать различия в составе таких соединений. Профили заметно отличались у разных кошек, сохранялись при анализе образцов, взятых в разные дни, и оставались относительно стабильными не менее 24 часов в пропитанных мочой образцах, хранившихся при 25 градусах Цельсия.
Определённую роль, вероятно, играет наследственность: у родственных кошек состав кислот был более похожим, однако индивидуальные различия сохранялись. Соединения относятся к полулетучим веществам и испаряются медленнее многих компонентов запаха мочи, которые быстро меняются после выделения. «После подтверждения того, что кошки могут различать индивидуальные запахи мочи, мы использовали реакцию флемена как ориентир для поиска молекул, которые могут участвовать в распознавании индивидуального запаха», — отметил Масao Миядзаки.
Отдельно исследователи обнаружили эти кислоты в почках, но не в других изученных тканях. Липиды с разветвлёнными жирными кислотами находились в каплях нейтральных жиров коркового слоя почек, которые особенно многочисленны у кошек и остаются загадкой для науки более ста лет. Учёные предположили, что такие капли могут служить запасом липидов и поддерживать стабильность химического профиля мочи при кратковременных изменениях питания или физиологического состояния. «Липидные капли в почках кошек известны более века, но причины их большого количества оставались загадкой. Наши результаты показывают, что одной из их функций может быть поддержание стабильной химической сигнатуры мочи. Важным вопросом для дальнейших исследований остаётся то, как жирные кислоты, хранящиеся в почечных липидах, в конечном итоге выделяются в мочу», — добавил Миядзаки.
