В тропических лесах Конго найден новый вид обезьян
Ученые обнаружили ранее неизвестный вид обезьян — Colobus congoensis. Этот примат обитает в тропических лесах, расположенных между реками Ломами и Конго, в центрально-восточной части Демократической Республики Конго. Местные жители редко видели этих животных и называли их «ликвели» и «касаба нкони», что переводится как «тряска ветвей». Об этом сообщает издание Science XXI.
Первые фотографии нового вида были сделаны защитниками природы Бернардом Икембело и Эшли Воспер в 2008 году на территории, которая позже стала национальным парком Ломами. Более детальные данные были получены в ноябре 2018 года, когда патруль под руководством Жана Пьера Капале запечатлел черную обезьяну с светлыми отметинами вокруг рта и белым пятном на хвосте. Результаты исследования опубликованы в журнале PLOS One.
С 2018 по 2022 годы исследователи зафиксировали 114 наблюдений ликвели на площади около 1 700 квадратных километров. Патрули и целенаправленные поиски позволили собрать фотоматериалы из различных точек национального парка Ломами. Собранных данных оказалось достаточно для признания животного отдельным видом приматов.
У Colobus congoensis черная шерсть, длинный свисающий хвост и пучки волос вокруг морды. Генетический анализ показал, что ближайшим родственником нового вида является Colobus satanas, который обитает более чем в 1 200 километрах от него в западно-центральной Африке. По оценкам ученых, линии этих обезьян разошлись примерно 4–5 миллионов лет назад.
Новый вид отличается не только внешним видом и генетическими характеристиками. Шесть аудиозаписей подтвердили, что его низкие крики имеют уникальную акустическую характеристику. Ареал Colobus congoensis ограничен, а среди угроз для них исследователи указывают на утрату мест обитания и охоту.
