Вулканологи обнаружили следы медленного роста Анд под пеплом
Извержение вулкана, произошедшее 22 миллиона лет назад на территории современной северной части Чили, сохранило древний ландшафт Анд, что дало учёным возможность исследовать раннюю историю формирования этой горной системы. Очагом извержения стала кальдера Лаука, а местность оказалась засыпанной игнимбритом — породой, образующейся после пирокластического потока, представляющего собой смесь камней, вулканических газов и пепла, которая движется по земле подобно раскаленному цунами. Подобный поток в 79 году н. э. после извержения Везувия засыпал римский город Помпеи, сохранив постройки и тела людей в тех позах, в которых их застала катастрофа. Об этом сообщает сайт MiraNews.
Новое исследование, опубликованное 11 сентября в журнале Science Advances, реконструирует рельеф, скрытый под андийским игнимбритом. Оказалось, что под ним находятся не скалистые пики, а пологие предгорья. Об этом сообщает Live Science.
«Помпеи показывают, как вулканические извержения способны остановить мгновение в человеческой истории, — приводит слова геоморфолога Байрона Адамса из Университетского колледжа Лондона пресс-служба вуза. — Это исследование демонстрирует, что более крупные извержения также могут замораживать моменты истории Земли, погребая целые ландшафты под вулканическими отложениями и сохраняя подсказки о том, как формировались горы до извержения. Мы не можем раскопать землю, чтобы увидеть погребённый ландшафт, но можем использовать форму вулканического покрова и наши знания о том, как реки формируют горы, чтобы сделать вывод о том, что скрыто под ним».
По расчётам Адамса и его коллег, первоначальный уклон вулканического потока из кальдеры Лаука составлял около 1,5 градуса. Исследователи также оценили эрозию рельефа, чтобы определить скорость подъёма пород в этом районе, когда океаническая плита Наска поддвигалась под континентальную кору Южной Америки — именно так формировались Анды. Выяснилось, что до извержения кора поднималась не более чем на 0,16 мили (0,26 километра) за миллион лет, что указывает на весьма медленный процесс. Этот результат согласуется с более ранними исследованиями, в которых для определения времени подъёма конкретной породы через кору к поверхности использовалось образование определённых минералов внутри камней.
«Идут споры о том, росли ли Анды медленно и неуклонно на протяжении 40 или 50 миллионов лет или же поднимались крайне медленно, а затем резко взметнулись вверх в последние шесть-десять миллионов лет, — отметил Адамс. — Наши находки, охватывающие значительную часть середины этой истории, подтверждают гипотезу медленного, но стабильного роста».
По словам исследователей, тот же метод можно применить и к другим горным системам по всему миру.
