Золотая маска с Явы могла защищать живых от духов при погребении
Золотая погребальная маска, созданная около двух тысяч лет назад на индонезийском острове Ява, вероятно, использовалась для сокрытия лица покойного. Древние жители региона, возможно, надеялись таким образом запутать дух умершего и предотвратить его беспокойство о живых. Этот артефакт находится в Художественной галерее Йельского университета. Об этом пишет сайт Science XXI.
Размер маски составляет примерно 22,6 на 17 сантиметров, а вес — около 60,9 грамма. В ней имеются прорези для глаз, рта и ноздрей, а брови, ресницы и зубы обозначены насечками. Наличие пробитых отверстий по краю указывает на то, что маску могли прикреплять к телу покойного или погребальной статуе.
Как упоминал археолог Джон Миксик в своей книге «Древнее золото Явы», мастер, вероятно, использовал металл высокой чистоты, добытый с соседних островов Суматра или Борнео. Золотой лист сначала выковали до нужной толщины для лицевой накладки, а затем обработали зубилом. Эта простая техника позволяет отнести маску к доклассическому периоду Явы, который длился с 500 года до нашей эры по 200 год нашей эры.
На момент создания маски жителей Явы хоронили в земле, однако позже погребальные традиции изменились на кремацию. Таким образом, золотые покрытия лиц могли быть частью обряда захоронения, существовавшего до распространения кремации. По информации Художественной галереи Йельского университета, маска входит в коллекцию почти из 500 золотых предметов с Явы, переданных музею коллекционерами Хантером и Валери Томпсон в 2007 году.
Схожие обычаи встречались в доисторической Индии, Китае и других регионах Юго-Восточной Азии. Специалисты пока не установили, заимствовали ли культуры этот ритуал друг у друга или пришли к нему независимо. Более ранним примером считается золотая маска Агамемнона, созданная около 3500 лет назад в бронзовом веке в Греции.
Назначение яванских масок остаётся предметом научных дискуссий. Их могли изготавливать для почитания предков, использовать только при погребении знати или из-за веры в опасных духов умерших. По этнографическим данным, на востоке Индонезии тело иногда разворачивали во время похоронной процессии, чтобы дух не смог найти дорогу обратно. Археолог Вахьоно Мартовикридо также подчеркивал, что эта маска обладает необычной реалистичностью и, вероятно, должна была напоминать лицо конкретного человека.
