Древнейший в Европе костёр: огонь первобытных людей 400 тыс. лет назад

Раскопки в окрестностях деревни Барнэм в Суффолке позволили археологам по-новому взглянуть на время освоения огня ранними людьми в Европе. Ранее надёжно датированные кострища неандертальцев во Франции относили лишь к периоду около 50 тысяч лет назад. Новые данные из Барнэма, где очаги датированы возрастом порядка 400 тысяч лет, показывают, что неандертальцы и их предшественники намного раньше научились систематически разжигать и поддерживать огонь.

Исследовательская группа изучала слои донных отложений древнего канала ледникового происхождения. В одном из горизонтов, связанного с пребыванием ранних людей, были выявлены концентрации каменных артефактов и необычные тёмные пятна грунта. Подробный химический и спектроскопический анализ показал, что эти участки неоднократно подвергались нагреву до высоких температур, а структура почвы и набор органических соединений соответствуют точкам длительного горения древесины и растительности.

Особый интерес вызвало присутствие фрагментов пирита — серосодержащей породы, почти не встречающейся в окрестностях. Учёные предполагают, что древние обитатели приносили этот минерал специально и использовали его для высекания искр. В совокупности археологические и геохимические данные позволяют говорить не о случайном природном пожаре, а о контролируемом костре, к которому неоднократно возвращались.

По оценке Криса Стингера, морфология находок и параллели с материалами из Кента и испанской Атапуэрки указывают на причастность ранних неандертальцев. Авторы исследования подчёркивают, что столь раннее и регулярное использование огня было важнейшим адаптационным ресурсом в условиях переменчивого климата ледниковой эпохи: костры обеспечивали тепло, освещение, приготовление пищи и защиту, а также могли служить центрами социального взаимодействия в общинах древних людей, сообщает ТАСС.

Обратите внимание: К чему приведет отмена моратория на штрафы застройщикам с 1 января 2026 года