Открыты муравьи, чей паразитизм заставляет рабочих убивать королеву-хозяйку

Некоторые виды муравьёв используют необычную форму социального паразитизма: королева-захватчик манипулирует рабочими так, что они сами убивают свою родную королеву. Об этом сообщается в статье в журнале Current Biology.

В норме социальные насекомые — муравьи, пчёлы и осы — строго ориентированы на защиту своей матки. Однако у части видов рода Lasius наблюдается другой сценарий. Королевы-паразиты проникают в уже существующую колонию родственного вида, устраняют местную королеву и подчиняют себе рабочих. Ранее было известно, что такие королевы могут убивать матку-хозяйку напрямую, но новое исследование показало более сложный механизм.

Специалист по поведенческой экологии Кейдзо Такасука из Университета Кюсю заинтересовался наблюдениями любителя муравьёв Таку Шимады. Тот поместил королеву Lasius orientalis в лабораторную колонию вида L. flavus и зафиксировал поведение насекомых на видео. На записи рабочие муравьи атаковали и убивали собственную королеву. Аналогичный механизм Такасука затем обнаружил у вида L. umbratus, паразитирующего на L. japonicus.

Исследование показало, что вторгшаяся королева сначала маскируется под членов колонии, перенимая её запах. Обнаружив королеву-хозяйку, она обрызгивает её брюшной жидкостью с резким запахом. По словам Такасуки, эта секреция, вероятно, содержит муравьиную кислоту и временно меняет химический «портрет» королевы, делая её похожей на врага.

После этого королева-паразит отступает, а рабочие, ориентируясь на запах, воспринимают свою матку как угрозу и нападают на неё. Когда королева-хозяйка погибает, захватчица возвращается, откладывает яйца и берёт под контроль оставшихся рабочих, которые начинают обслуживать новую матку.

Биологи отмечают, что материцид — убийство или поедание матери — в животном мире встречается редко и обычно связан с выгодой для самой матери. В данном случае единственным «выигравшим» оказывается паразитическая королева, которая избегает прямой конфронтации и риска быть атакованной рабочими, сообщает planet-today.ru.

Обратите внимание: Сбудется все, что только можно и нельзя вообразить: Василиса Володина обрадовала прогнозом на 2026 один счастливый знак