Что в щи добавляем первым - капусту или картофель: запомните это простое правило

Традиционно основой для щей является наваристый мясной бульон, который может быть сварен из различных видов мяса - говядины, свинины, баранины, с добавлением копченостей или солонины. Бульон должен томиться не менее 2-2,5 часов, чтобы мясо хорошо разварилось и стало мягким.

Вторым ключевым ингредиентом выступает капуста - свежая или квашеная. Помимо нее, в щи могут добавляться и другие корнеплоды - лук, морковь, петрушка, сельдерей, пастернак.

Для более сытного и однородного вкуса в щи традиционно добавляли муку - либо обжаренную, либо разведенную в воде ("подболтка"). Это делало суп более густым и сбалансированным.

Непосредственно перед подачей в щи добавляли сметану или сливки, превращая простое блюдо в праздничное.

Если готовятся щи из квашеной капусты, ее обязательно нужно сначала отдельно протушить или потомить, чтобы сделать мягкой. Сама по себе квашеная капуста довольно жесткая, поэтому в готовом блюде не должно ощущаться никакой недоваренности или хруста.

Все ингредиенты должны быть доведены до одинаковой степени готовности, чтобы вкус был однородным и сбалансированным. В этом и заключается отличие классических щей от простого капустного супа.

Зимние щи из квашеной капусты можно даже замораживать - при этом они становятся еще более вкусными. Для этого зацерепленный куском топор выносили на мороз, а потом оттаявшие порции разогревали в печи.

Для придания щам из квашеной капусты насыщенного аромата можно добавлять копчености - например, свиные ребра или рульку. Обязательные специи - душистый и черный перцы, гвоздика, лавровый лист.

Если в щи кладут картофель, его нужно добавлять первым, чтобы кислая среда квашеной капусты не мешала ему нормально сварится. Также картофель можно слегка протолочь, чтобы он дал больше взвеси для загустения супа.

Соль в щи добавляется поэтапно - сначала в бульон при варке мяса, потом при закладке овощей и в самом конце перед подачей на стол, чтобы добиться идеального вкуса.