Древние охотники Южной Америки предпочитали мясо гигантов ледникового периода

Археологи представили данные, согласно которым древние жители Южной Америки делали гигантских ленивцев и броненосцев основным источником пищи. Результаты опубликованы в Science Advances. Авторы ставят под сомнение прежний взгляд, что человек играл второстепенную роль в вымирании мегафауны, и указывают на существенное охотничье давление.

Команда проанализировала материалы 20 стоянок в Аргентине, Чили и Уругвае, включив только находки старше 11 600 лет — периода, когда мегафауна ещё широко была распространена. Такая выборка исключила смешение эпох. На каждой стоянке подсчитали кости по видам, изучили следы разделки и применили модель ранжирования добычи по соотношению усилий и получаемой энергии.

На 15 из 20 памятников более 80% костных остатков приходилось на вымерших гигантов. В Патагонии доминировал Mylodon darwinii, в пампасах — Megatherium americanum, в центральном Чили — Notiomastodon platensis. Расчёты показали, что шесть видов мегафауны были наиболее энергетически выгодной добычей. Охота носила целенаправленный характер, а не случайный.

По данным авторов, мегафауна была стержнем рациона до её исчезновения около 11 600 лет назад. После этого доля мелких животных в питании выросла. Исследователи делают вывод, что деятельность человека была важным фактором вымирания южноамериканской мегафауны.

Обратите внимание: Адская неделя для Самарской области: две мощные магнитные бури подряд