Модель "первичного бульона" древности: в Тихом океане найдено гигантское геотермальное поле
Фото с сайта pxhere.com
В глубинах Тихого океана усилиями интернациональной исследовательской группы было выявлено колоссальное гидротермальное поле, существенно превосходящее по масштабам широко известный атлантический комплекс "Затерянный город". Новая зона, получившая название Куньлунь, была выявлена к северо-востоку от Папуа-Новой Гвинеи пилотируемым глубоководным аппаратом.
Этот подводный ландшафт охватывает площадь в 11,1 квадратных километров, что более чем в сто раз превышает аналогичный показатель для "Затерянного города". Куньлунь представляет собой комплекс карбонатных стен и скальных формирований, окружающих около двадцати активных гидротермальных выходов. Отличительной чертой является то, что, в отличие от высокотемпературных "черных курильщиков", из этих источников выделяются жидкости, обогащённые водородом с температурой до 40°C.
Учёные полагают, что такие условия могут моделировать "первичный бульон" древней Земли, делая Куньлунь уникальной природной лабораторией для изучения происхождения жизни. В этой области уже зарегистрировано разнообразие глубоководных организмов, таких как креветки, раки-отшельники и трубчатые черви, предположительно использующие водородный хемосинтез для питания.
Геологическая структура поля также выделяется своеобразием: вместо башен, характерных для "Затерянного города", здесь преобладают обширные кратеры и углубления. Это могло способствовать формированию более устойчивой среды для развития начальных форм жизни. Открытие ставит под вопрос существующие теории, так как Куньлунь расположен в 80 км от срединно-океанического хребта.
Объем производства водорода в этой зоне настолько велик, что может составлять до 8% всего абиотического водорода, генерируемого подводными источниками планеты. Это открывает потенциал для его возможного использования в будущем в качестве энергетического ресурса. Данное открытие также намекает на вероятное существование других подобных объектов в глубинах океана, что предоставляет новые возможности для исследования геологических процессов и происхождения жизни на Земле, сообщает Science XXI.