Буревестники теряют курс из-за сбоя внутренних часов
Буревестники Мэнкса отклоняются от прямого курса при возвращении к колонии. Причиной этого является рассогласование внутренних часов с местным временем, что было установлено в результате анализа GPS-наблюдений, как сообщает Ars Technica. Об этом сообщает издание ProGorodNSK.ru.
На каждый градус долготы между восходом и закатом приходится сдвиг внутренних часов на четыре минуты, что приводит к неверной оценке положения Солнца. При движении на восток отклонение происходит по часовой стрелке, а на запад — против.
Ранее схожие эффекты наблюдали у других птиц, например, пингвинов, которых быстро переносили через линии долготы. Однако подтвердить подобное смещение у диких животных, которые сами совершают перелёты, не удавалось. Эффект невелик, поэтому требовался большой массив данных, который накопился за два десятилетия.
Тим Гилфорд из Оксфордского университета, который руководит научной работой Льюина, и специалист по буревестникам Крис Перринс с 2004 года начали устанавливать GPS-метки на птиц. В их базе данных содержатся сведения о 1 045 птицах и 3 688 вылетах за кормом; колонии расположены на западном побережье Британии. Продолжительность таких рейдов составляет от суток до 14 дней. Команда выделила полёты к колонии из общего массива данных.
Во время кормёжки буревестники летают короткими зигзагами между нырками, а на обратном пути движутся быстро и почти по прямой. Льюин пояснил, что, решив вернуться, птицы переключаются в режим максимально быстрого, почти непрерывного и прямого полёта без долгих остановок. Для каждого маршрута учёные определили, в какой точке птица в последний раз наблюдала восход, когда её внутренние часы соответствовали местному времени. Затем по каждой GPS-отметке рассчитывали, насколько буревестник сместился на восток или запад и как это влияло на его солнечный компас; конечной точкой был известен путь к норе, что позволило сравнить расчёты с фактическими отклонениями.
