Камень, уничтоживший динозавров, оказался редким в Солнечной системе
Ученые уточнили происхождение астероида, который около 66 миллионов лет назад стал причиной массового вымирания динозавров. Это космическое тело столкнулось с территорией современного полуострова Юкатан в Мексике. В результате удара начались масштабные пожары, цунами, землетрясения, извержения вулканов и закисление океанов. Об этом рассказывает Science XXI.
Частицы, выброшенные в атмосферу, закрыли солнечный свет и вызвали похолодание, что привело к гибели растений и разрушению пищевых цепей. Исследование опубликовано в журнале Science Advances.
Ранее было установлено, что упавшее тело относится к углеродистым хондритам — редкому классу метеоритов, составляющему менее 5% падений на Землю. Новая работа указывает на еще более редкую разновидность — углеродистые хондриты группы Орнанс, которые, как предполагается, могли прибыть из внешней части Солнечной системы.
Авторы исследования проанализировали образцы пород с границы мелового и палеогенового периодов, сохранивших следы катастрофы. Эти образцы были собраны в Дании, Испании и Италии, после чего их сравнили с образцами 11 углеродистых хондритов. Основное внимание уделили изотопам никеля, содержание и состав которых помогают различать типы метеоритов.
Сопоставление данных наиболее уверенно связано с тем, что ударившее по Земле тело принадлежит именно к группе Орнанс. У таких хондритов меньше летучих веществ, включая углерод, цинк, воду и серу, чем у других метеоритов. Поэтому исследователи считают менее вероятным, что сера самого астероида стала главным фактором последствий.
По оценкам ученых, ключевую роль в изменении условий на планете могли сыграть мелкие частицы, выброшенные в атмосферу после удара. Они ограничили поступление солнечного света и усилили похолодание. При этом выводы не меняют общую картину причин массового вымирания, а уточняют состав космического тела.
