Кошачий «паспорт»: как кошки распознают друг друга по запаху мочи
Кошачья моча представляет собой не просто неприятный запах, а химический «паспорт». Исследователи выяснили, какие вещества помогают кошкам различать знакомые метки от запахов незнакомцев и почему этот индивидуальный код сохраняется даже после испарения большей части мочи. Об этом сообщает TechInsider.
В ходе исследования было установлено, что разветвленные жирные кислоты, известные как BCFA, играют ключевую роль в распознавании запахов. У каждой кошки их комбинация уникальна, формируя индивидуальный ароматический профиль.
Состав этих веществ остается стабильным: характерный набор сохраняется в мочевой метке как минимум сутки после ее появления. Это позволяет предположить, что кошка может идентифицировать, кто оставил метку, даже спустя значительное время. Результаты работы опубликованы в журнале Current Biology.
Чтобы проверить, действительно ли кошки различают такие химические сигналы, ученые наблюдали за реакцией флемена. В этот момент животное приоткрывает рот и «замирает», сталкиваясь с особенно интересным запахом, что позволяет веществам направляться к вомероназальному органу, участвующему в восприятии химических сигналов.
При повторном знакомстве с одной и той же мочой кошки постепенно теряли интерес, но при предложении образца от другой кошки их реакция становилась заметно сильнее. Исследователи также разделили мочу на отдельные химические компоненты и обнаружили, что кошки активно реагируют на фракцию с разветвленными жирными кислотами.
Интересно, что те же вещества были найдены в жировых каплях коркового слоя почечной ткани. Эти структуры известны специалистам уже более ста лет, однако их функция оставалась загадкой. Исследователи предполагают, что капли могут служить запасами BCFA, благодаря чему индивидуальный химический профиль кошки остается относительно постоянным и менее зависит от питания или состояния организма.
Похожие жирные кислоты и жировые капли также обнаружены у крупных кошачьих, таких как львы и тигры. Ученые намерены выяснить, как эти структуры образуются и как они связаны с выделением веществ в мочу, а также изучить возможную связь механизма с хроническими заболеваниями почек у домашних кошек.
