Шершавая и блестящая оболочка стали символами бога Тота
Древнеегипетский бог Тот, олицетворяющий мудрость и луну, имел два разных облика: его изображали как священного ибиса с изогнутым клювом и как величественного гамадрила. Исследователи долго не могли понять, почему эти два несхожих животного стали символами одного божества. Ответ оказался связан с тем, как свет отражается от их шерсти и перьев. Об этом пишет TechInsider.
Тот был не только покровителем луны, но и создателем письменности, счетов и наук. Египтяне верили, что именно он подарил людям иероглифы и управлял судом над душами усопших. Его связь с луной делала его важным для календаря и измерения времени, так как жрецы отсчитывали месяцы по фазам луны и планировали ритуалы и сельскохозяйственные работы.
Филологи и антропологи заметили, что имя Тота связано с североафриканскими словами, означающими «белый» или «сияющий». Чтобы проверить эту гипотезу, ученые провели спектроскопический анализ мумифицированных и музейных образцов.
Выяснилось, что перья ибиса и серебристая мантия гамадрила отражают свет в диапазоне, близком к лунному спектру. В отличие от них, другие виды, известные древним египтянам, не обладали таким эффектом. Таким образом, визуальное сходство с луной предопределило выбор этих животных как земных воплощений божества. Работа опубликована в журнале Time and Mind.
«Египтологи долго искали связь между Тотом и гамадрилом, — отметила египтолог Салима Икрам из Американского университета в Каире, не принимавшая участия в исследовании. — Это исследование предлагает одно из первых правдоподобных объяснений, почему гамадрил стал тотемом Тота».
Интересно, что гамадрилы никогда не обитали в Египте. Их привозили из южных регионов Африки по сложным торговым путям, содержали при храмах и мумифицировали с почестями. В других африканских культурах к гамадрилам относились негативно из-за их набегов на посевы. Древний Египет стал практически единственной цивилизацией, которая не только почитала этих приматов, но и возвела их в ранг богов.
Использование спектрометра позволило избежать субъективных оценок цвета, которые зависят от культурного контекста. Результаты эксперимента подтверждают, что выбор священных символов древними людьми основывался на тонких наблюдениях за природой. Эти исследования дают редкую возможность заглянуть в мышление древних египтян и понять, как природные явления формировали их религиозные представления и пантеон.
