Шмели продемонстрировали социальное лечение при грибковой инфекции
Исследование, проведенное с земляными шмелями, показало, что в условиях грибковой инфекции фуражиры начинают предпочитать питательный раствор с кверцетином, обладающим антимикробной активностью. Ученые предположили, что это поведение может быть связано с социальным лечением, так как грибок, использованный в эксперименте, опасен только для расплода. В отличие от этого, бактериальная инфекция, поражающая взрослых шмелей, не вызывала подобного предпочтения, что указывает на отсутствие классического самолечения. Об этом сообщает N + 1.
Похожие на самолечение поведения наблюдаются у различных животных. Например, приматы употребляют определенные растения для борьбы с паразитами, а городские птицы используют окурки для отпугивания эктопаразитов. Насекомые также демонстрируют аналогичные стратегии: зараженные грибком муравьи выбирают пищу с перекисью водорода, а медоносные пчелы, инфицированные тем же грибком, увеличивают сбор прополиса. На шмелях Bombus impatiens было установлено, что алкалоиды, такие как гельземин и никотин, уменьшают паразитарную нагрузку при заражении паразитом Crithidia bombi. В то же время зараженные земляные шмели Bombus terrestris предпочитают нектар с никотином, в то время как здоровые особи иногда его избегают.
Команда ученых из Левёнского университета под руководством Марии Позо (María I. Pozo) провела эксперимент, чтобы выяснить, изменится ли потребление нектара с кверцетином у земляных шмелей, зараженных грибком или бактерией. В исследовании восемнадцать колоний шмелей были разделены на три группы: здоровые, зараженные грибком Ascosphaera apis и зараженные бактерией Serratia marcescens. Грибок A. apis опасен только для личинок, тогда как бактерия вредит взрослым шмелям.
Каждую колонию тестировали в течение пяти дней, предоставляя возможность посещать искусственные цветы с сахарным раствором и раствором с кверцетином. Ученые зафиксировали более 54 тысяч посещений цветков. В результате шмели из колоний, зараженных грибком, стали значительно чаще посещать цветки с кверцетином во второй половине эксперимента (отношение шансов 3,48) и проводить на них больше времени (отношение шансов 1,89). В начале эксперимента их предпочтения не отличались от обычных, но во второй половине вероятность выбора цветка с кверцетином возросла до 75 процентов. Здоровые колонии и колонии с бактериальным заражением не изменили своих предпочтений.
Эти результаты позволяют предположить, что шмели прибегают к социальному лечению, но не к самолечению, выбирая сахарный раствор с антимикробным веществом только при инфекциях, поражающих расплод. Ранее аналогичные результаты были получены в экспериментах с медоносными пчелами, которые увеличивали сбор прополиса после заражения грибком, но не меняли поведение при бактериальном заражении. Это может свидетельствовать о том, что грибковая инфекция является более значимым триггером для социальных насекомых, чем самозащита. Также возможно, что бактерия убивает шмелей быстрее, чем они успевают определить лечебный цветок. Для окончательного подтверждения социального лечения необходимо провести дополнительные эксперименты с различными дозами антимикробных веществ и проверить их влияние на расплод.
