Учёные описали новый вид обезьян с оранжевыми губами в Конго
Исследователи описали новый вид обезьян, обладающих оранжевыми губами и уникальным голосом. Эти животные обитают в тропических лесах Демократической Республики Конго, как сообщает Live Science, ссылаясь на исследование, опубликованное в журнале PLOS One. Об этом пишет сайт N + 1.
Научное название нового вида — Colobus congoensis. Местные охотники называют этих обезьян ликвели. Это уже пятый новый вид обезьян, обнаруженный в Африке за последние 75 лет.
Впервые это неизвестное животное было запечатлено на фотографии в национальном парке Ломами в 2008 году. Однако тогда его вид не удалось определить, так как обезьяна частично скрывалась среди деревьев. Спустя десять лет была зафиксирована ещё одна похожая особь.
После этого исследователи начали поиски в лесах между реками Ломами и Луалаба. С 2018 по 2022 год они зарегистрировали 114 встреч с обезьянами на площади около 1,7 тыс. квадратных километров.
Учёные также показали фотографии жителям 52 деревень рядом с национальным парком, однако животное узнали лишь в восьми населённых пунктах. Даже местные охотники имели ограниченные сведения о новом виде.
Ликвели живут группами до 20 особей и весят около семи килограммов. Их тело покрыто чёрной шерстью, а вокруг рта и носа находится участок оранжево-кремовой кожи. На скулах заметна голая серая кожа, а вокруг анального отверстия растёт белая шерсть.
Кроме того, обезьяны издают громкие звуки, включая глубокий рык и характерное фырканье, что отличает их от других представителей рода Colobus. Генетики провели анализ тканей животных и сравнили их с музейными образцами, подтвердив, что это ранее неизвестный вид. Ближайшими родственниками ликвели оказались чёрные колобусы, обитающие примерно в 1,2 тыс. километрах к западу.
«Это открытие меняет наше представление об эволюции африканских обезьян», — отметила антрополог Кейт Детвайлер.
По оценкам учёных, два вида отделились от общего предка от 3,44 до 5,78 млн лет назад, что является самым продолжительным известным разделением внутри рода Colobus. Авторы работы предложили включить Colobus congoensis в Красный список Международного союза охраны природы, так как обезьянам угрожают вырубка лесов и охота. Учёные также предполагают, что в бассейне реки Конго могут обитать другие неизвестные виды приматов.
