Учёные разработали гель для превращения астроцитов в нейроны при болезни Альцгеймера
Исследователи изучили метод, который потенциально может помочь восстановить утраченные нейроны при болезни Альцгеймера. Данное исследование проводилось в лабораторных условиях и не предполагает появления готового лечения для людей в ближайшее время. Авторы работы предполагают, что данный подход может активировать превращение астроцитов в нервные клетки. Об этом сообщает Science XXI.
Астроциты представляют собой многочисленные клетки мозга, имеющие звездчатую форму, которые поддерживают и защищают нейроны. Ученые сосредоточились на белке PTBP1, который играет ключевую роль в развитии астроцитов, и попытались снизить его уровень, не изменяя гены клеток. Результаты исследования опубликованы в журнале Cell Biomaterials.
Для достижения этой цели специалисты применили технологию Nano-Eraser, ранее разработанную в их лаборатории. Антитело к PTBP1 было помещено в полимерный гель, способный преодолевать гематоэнцефалический барьер и проникать в ткани мозга. После попадания в астроциты антитело связывается с белком и инициирует его разрушение внутри клетки.
Сначала гель тестировался на человеческих астроцитах, выращенных в лаборатории. Через несколько дней клетки потеряли свою характерную звездчатую форму, начали формироваться аксоны, а уровень белков, свойственных нейронам, увеличился. Похожие результаты были получены и на органоидах — миниатюрных моделях мозга, созданных из человеческих стволовых клеток.
Затем метод был проверен на мышах с признаками болезни Альцгеймера, включая потерю нейронов, воспаление и ухудшение когнитивных функций. Животным вводили две дозы геля с интервалом в восемь дней, после чего в течение четырех недель оценивалось их состояние. У получавших лечение мышей наблюдалось улучшение памяти и поведения, а также увеличение плотности нейронов и снижение уровня воспалительных молекул в мозге.
Тем не менее, исследователи пока не подтвердили, что новые нейроны у живых мышей образовались именно из астроцитов. Не исключено, что в этом процессе могли участвовать и другие нервные стволовые клетки. Перед проведением испытаний на людях необходимо проверить безопасность и эффективность метода на приматах, а также оценить последствия длительного снижения уровня PTBP1 для функционирования мозга.
