Ученые: в водах Земли постепенно иссякает кислород
Концентрация растворенного кислорода в океанах, реках и озерах снижается из-за глобального потепления и загрязнения. Специалисты Института океанографии Скриппса предупреждают, что этот процесс угрожает стабильности биосферы и может стать необратимым. Они предлагают официально признать истощение кислорода одной из главных проблем сохранения биосферы. Об этом пишет TechInsider.
Согласно физическому закону растворения газов, чем выше температура жидкости, тем меньше кислорода она способна удерживать. Из-за глобального потепления поверхностные слои воды нагреваются быстрее, образуя плотную теплую «крышку», которая препятствует перемешиванию и доставке кислорода на глубину. Это уже привело к появлению более 500 постоянных «мертвых зон» в океанах и озерах, где жизнь практически отсутствует.
Международная группа ученых провела масштабный обзор состояния мировых водных ресурсов и пришла к тревожным выводам: во всех типах водоемов — от глубоководных океанских впадин до мелководных озер и рек — происходит сокращение запасов растворенного кислорода. Это явление, называемое акватической деоксигенацией, способно вытолкнуть планетную систему за пределы безопасного существования. Многие изменения будут сохраняться веками, и вернуть экосистемы в исходное состояние в обозримом будущем станет невозможно. Работа опубликована в журнале Limnology and Oceanography.
Авторы проанализировали, как падение уровня кислорода взаимодействует с концепцией планетарных границ. Эта модель, разработанная в 2009 году, описывает девять фундаментальных процессов, поддерживающих стабильность Земли, включая изменение климата, закисление океана и утрату биоразнообразия. Исследователи убеждены, что концентрация кислорода в гидросфере должна быть учтена как планетарная граница, напрямую определяющая жизнеспособность планеты.
«Здоровье и стабильность нашей планеты зависят от состояния водных экосистем, которым для нормальной работы необходим кислород, — подчеркивает ведущий автор исследования Эрика Феррер из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре. — Наша работа призвана привлечь внимание к деоксигенации как к глобальной угрозе и показать, что эта проблема не существует изолированно от других экологических кризисов».
Главными факторами, вымывающими кислород из воды, являются антропогенное потепление климата, загрязнение питательными веществами, цветение воды и нарушение циркуляции глубинных течений. По мере падения концентрации кислорода нарушаются биогеохимические циклы, удерживающие климатический баланс Земли. В результате планета может столкнуться с цепной реакцией, ускоряющей дальнейшие экологические деформации.
Под ударом оказываются все водные организмы: от микроскопического планктона до крупных хищных рыб и акул. Даже морские млекопитающие, дышащие воздухом на поверхности, испытывают тяжелые последствия. Потеря кислорода приводит к миграции или гибели их привычной добычи, разрушению мест обитания и деградации пищевых цепочек, формировавшихся миллионами лет.
