В Норвегии обнаружили уникальную окаменелость Charnia возрастом 560 млн лет

На овечьем пастбище в Норвежской Арктике была найдена одна из старейших объёмных окаменелостей животного. Возраст этой находки составляет около 560 миллионов лет, что подтверждено публикацией в журнале Palaeontology. Об этом сообщает сайт Science XXI.

Окаменелость относится к Charnia — организму, существовавшему в эдиакарский период, когда на планете начали формироваться первые сложные формы жизни. Это существо напоминало папоротник, но не имело рта, внутренних органов или органов движения. Исследователи сравнивают его с неподвижной медузой или мешком, наполненным желе.

Обычно мягкие организмы того времени сохраняются в виде плоских отпечатков, однако норвежский экземпляр оказался трёхмерным, что является редкостью для окаменелостей такого возраста. Ученые предполагают, что животное было быстро накрыто подводной лавиной, и осадок сохранил его форму.

Объёмная сохранность позволила изучить детали, недоступные на обычных отпечатках. На ветвях Charnia были обнаружены тонкие гребни, или «кили», которые ранее не фиксировались у представителей этого вида. Ведущий автор исследования Йорик Венма из Кембриджского университета отметил: «Когда один и тот же вид сохраняется другим способом, вы начинаете замечать свойства, которых раньше не видели».

Эта находка стала первым подтверждённым свидетельством существования Charnia в Скандинавии и представляет собой первое значительное новое местонахождение подобных окаменелостей в Европе за последние десятилетия. Ранее большинство ископаемых эдиакарского периода находили только в нескольких хорошо изученных регионах.

Окаменелость была случайно обнаружена, когда несколько камней откололись от скалы. Внутри исследователи увидели сохранившийся организм и вскоре нашли целый слой ископаемых остатков. Специалисты предполагают, что порода может содержать и другие свидетельства древней экосистемы.