Вода влияла на вулканы Земли 3,1 млрд лет назад, установили геологи
Международная группа геологов выявила доказательства влияния воды на недра Земли и её участие в вулканической активности более трёх миллиардов лет назад. Исследование возглавил геохимик Эрик Ванденбург из Аделаидского университета, который изучал древние породы кратона Пилбара в Западной Австралии. Об этом пишет MiraNews.
Анализ показал, что вода проникала глубоко под поверхность планеты и принимала участие в образовании магмы, питавшей вулканы, схожие с современными вулканами тихоокеанского «Огненного кольца». Результаты были опубликованы в журнале ScienceDaily. Исследователи полагают, что Земля могла перерабатывать воду между поверхностью и недрами значительно раньше, чем это считалось, хотя молодая планета функционировала иначе, чем сейчас.
Ванденбург, представляющий школу физики, химии и наук о Земле, отметил, что эти породы предоставляют уникальную возможность изучить условия на планете миллиарды лет назад. «Эти породы сформировались более трёх миллиардов лет назад, когда Земля выглядела совершенно иначе», — сказал он. В настоящее время ключевую роль в перемещении воды через планету играет тектоника плит: в зонах субдукции одна плита погружается под другую, унося воду из океанов к мантии, где она способствует образованию магмы.
«Ранняя Земля была слишком горячей для подобного поведения плит, поэтому до сих пор было неясно, могла ли поверхностная вода пройти этот путь более трёх миллиардов лет назад и если да, то как, — пояснил учёный. — Нас удивило, что большие объёмы воды уже проникли глубоко в недра Земли и повлияли на формирование вулканических пород».
Исследователи предполагают, что другой геологический механизм, названный «дрипдукцией» (dripduction), мог перемещать воду в мантию. Согласно этой модели, плотные, насыщенные водой участки более холодной внешней корки периодически опускались и обрушивались в горячую мантию, унося воду с собой. Там они высвобождали воду, которая способствовала образованию магмы; та поднималась, извергалась через вулканы и застывала в породы, сохранившиеся на миллиарды лет.
«Земля функционировала не совсем так, как сейчас, но, похоже, некоторые ключевые процессы уже были активны», — добавил Ванденбург. Открытие отвечает на важный вопрос геологии о том, как рано материалы начали перемещаться между поверхностью Земли и её глубокими недрами. Это влияет на вулканическую активность, рост континентов и движение элементов, важных для жизни. Породы возрастом около 3,1 миллиарда лет крайне редки, и Пилбара хранит одни из лучших образцов ранней Земли. Изучая химические сигнатуры в породах, команда восстановила геологические события того времени. В исследовании участвовали специалисты Аделаидского университета, Университета Монаша, Геологической службы Западной Австралии, Университета Кёртина, Австралийского национального университета, Кардиффского университета и центра GEOMAR Helmholtz в Германии.
