Водохранилище Нью-Мексико заполнено всего на 1,4 процента
Элефант-Бьют, крупнейшее водохранилище Нью-Мексико, достигло рекордно низкого уровня, который не наблюдался с 1971 года. По состоянию на 27 июля 2026 года в нем осталось лишь 1,4% от общего объема воды. Основными факторами этого стали затяжная засуха в бассейне реки Рио-Гранде и раннее таяние снега в южной части Скалистых гор. Об этом пишет Science XXI.
Водохранилища реки Рио-Гранде традиционно обеспечивают орошение сельскохозяйственных угодий в засушливых районах к северо-западу от Эль-Пасо. Благодаря этому ресурсу в регионе удается выращивать такие культуры, как люцерна, хлопок, лук, орехи пекан и зеленый перец чили сорта Хэтч. Однако в последние годы дефицит воды создает дополнительные трудности для фермеров и жителей Нью-Мексико и Техаса.
Для сравнения, в июне 1994 года Элефант-Бьют был практически полностью заполнен, а с 1985 по 2000 год уровень воды оставался на высоком уровне. Во время предыдущей сильной засухи в 2013 году минимальный уровень составил 2,9% от емкости. В 2026 году обмеление водохранилища привело к обнажению мусора на берегах и засыпанию лодочных спусков в парке штата Элефант-Бьют-Лейк.
После 28 июля власти штата прекратили подачу воды для сельского хозяйства, что должно помочь водохранилищу начать пополняться. Ожидается, что минимальный уровень был достигнут в конце июля текущего года.
Для контроля запасов воды специалисты применяют спутниковые наблюдения NASA. Один из проектов объединяет данные о влажности почвы и испарении, что позволяет более эффективно распределять воду в ирригационном округе Элефант-Бьют. Другой проект использует спутниковые измерения, данные беспилотников и наземных приборов для оценки влияния откачки подземных вод на сток Рио-Гранде.
