Nature: В небе идут процессы, которые раньше не замечали — к чему это ведет

Ученые из НАСА, совместно с коллегами из Университета Дьюка, совершили значимый прорыв в области изучения естественных источников гамма-излучения. В ходе авиационных исследований над Карибским бассейном и Центральной Америкой ими была выявлена новая форма гамма-всплесков, порождаемых грозовой деятельностью. Детали этого открытия были обнародованы в авторитетном научном издании Nature.

До этого момента научному сообществу были известны только два типа гамма-излучения, ассоциированных с грозами. Однако ученые предполагали существование промежуточной формы, для доказательства которой не хватало наблюдательных данных.

Это открытие стало возможным благодаря использованию воздушной обсерватории ALOFT. Этот специализированный самолет, оборудованный современными детекторами гамма-излучения, позволил исследователям зарегистрировать 24 вспышки в атмосфере. Длительность каждой из них колебалась в пределах от десятков до сотен миллисекунд.

Уникальное явление получило название "мерцающая гамма-вспышка". По мнению экспертов, его обнаружение свидетельствует о том, что физические процессы, протекающие внутри грозовых облаков, значительно сложнее и многообразнее, чем предполагалось ранее.

Полученные результаты не только углубляют наше понимание природы гроз, но и могут иметь важное значение для дальнейших исследований атмосферных явлений и их воздействия на радиационную обстановку в околоземном пространстве.